CHIMIE VÉGÉTALE. 
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Acide lactique. — L’acide lactique provient d’une fermentation 
spéciale que subissent les sucres sous l’influence d’un ferment orga¬ 
nisé que M. Pasteur nomme ferment lactique . 
C’est un acide liquide, sirupeux, incolore, très-acide, soluble dans 
l’eau, l’alcool et l’éther; sa densité est de 1,22; il existe dans cer¬ 
tains végétaux, tels que la ciguë, la douce-amère (Wittstein), et dans 
la noix vomique et la fève de Saint-Ignace, uni à la strychnine et à la 
brucine. 
L’acide lactique peut être considéré comme l’acide dérivant d’un 
alcool nommé propylglycol; celui-ci par oxydation se transforme en 
acide lactique. 
L’acide lactique forme, avec les bases, des lactates solubles ; les 
lactates de protoxyde de fer et de zinc sont seuls employés ; ce der¬ 
nier se distingue par sa belle cristallisation en aiguilles qui caracté¬ 
rise l’acide lactique. 
L’acide lactique chauffé éprouve les transformations suivantes : 
C 6 H 6 0 6 = C 6 H s 0 5 ,H0 Acide lactique. 
C 6 H s O s Acide lactique anhydre. 
G 6 H 4 O 4 Lactide. (Pelouze.) 
Le plus grand nombre des chimistes considèrent aujourd’hui l’acide 
lactique comme diatomique ; sa formule doit par conséquent être 
doublée. 
Acide tannique ou tannin. — C’est l’acide le plus répandu dans les 
végétaux, par sa faible acidité', sa nature et ses applications; il pour¬ 
rait, jusqu’à un certain point, être rangé parmi les substances colo¬ 
rantes ; c’est un des astringents les plus puissants que l’on connaisse ; 
c’est par lui qu’agissent les cachous, les kinos, Y écorce de chêne, la 
ratanhia, les racines des rosacées, etc., etc, si employés en médecine, 
dans l’art du teinturier et surtout du tanneur. Au point de vue thé¬ 
rapeutique, il n’existe qu’une seule espèce de tannin ; mais on dis¬ 
tingue en chimie les tannins qui précipitent en noir les sels de fer, 
au maximum, qu’on a appelés acide querci-tannique , tels sont le 
tannin du chêne, de la noix de galle, etc.; et ceux qui précipitent 
les mêmes sels en vert, comme l’acide mimo-tannique ou cachuti- 
que, celui de la ratanhia, des rubiacées, etc. On avait même dis¬ 
tingué encore les acides cajé-tannique ou tannin du café; quino- 
tannique, des quinquinas ; morin-tannique, du morus tinctoria, etc. 
