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ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 
sont que des utricules ou des fibres soudées linéairement ; les rétré¬ 
cissements représenteraient les points de soudure, phénomène mor¬ 
phologique suffisamment mis en lumière par l’examen des végétaux 
dans leur première jeunesse, où l’on ne voit que des utricules et pas 
de vaisseaux. La transformation sera leur allongement en fibres, et 
les vaisseaux leur succéderont. Les étranglements qu’on remarque 
dans les vaisseaux étaient sans doute, dans l’origine, des diaphragmes 
ou des cloisons qui ont disparu, et dont les débris sont restés fixés 
annulairement autour. Quoi qu’il en soit, la formation des vaisseaux 
est encore un point obscur de l’histoire organogénique des végétaux. 
Les trachées sont les vrais vaisseaux spiraux ; elles se composent 
d’un tube très-allongé, effilé aux deux bouts, dans l’intérieur duquel 
s’enroule un fil en spirale continu, comme serait un ressort boudin 
dans un fourreau (PL 18, fig. 21 et PL 19, fig. 16 et 17). A l’extré¬ 
mité de cette trachée vient s’en appliquer une nouvelle, et c’est ainsi 
qu’elle se continue dans toute l’étendue du végétal. Le fil spiral est 
d’un blanc luisant, cylindrique ou aplati, qui se déroule quand on 
l’étire (fig. 24), ou quand on rompt un organe. La distance qui sé¬ 
pare les fils entre eux varie (fig. 24 à 25) : tantôt on aperçoit la mem¬ 
brane qui les supporte, tantôt elle est entièrement cachée, et la di¬ 
rection affectée par la spire est en général de droite à gauche. Ce fil 
n’est pas toujours simple ; il est quelquefois double ou multiple, ce 
qui modifie beaucoup la direction des spires, et l’on voit souvent 
même une trachée à fil simple dans une partie et double dans une 
autre, par dédoublement, suivant des lignes parallèles (PL 18, fig. 23). 
On regarde cette modification comme le passage des trachées aux 
vaisseaux suivants, qu’on appelle vaisseaux annulaires (PL 19, fig. 1, 
2, 3) ou réticulés (fig. 4). Ces derniers mériteraient cependant, à 
plus juste titre que les autres, le nom de trachées , parce qu’ils res¬ 
semblent, plus que les précédents, à la trachée des animaux. 
Si l’on examine avec soin la structure des vaisseaux annulaires, on 
trouve un tube membraneux soutenu à des distances très-rappro- 
chées et sous des angles différents, mais le plus souvent aussi près 
que possible de l’horizontale, par des anneaux plus épais, ce qui 
n’empêche pas qu’on ne trouve parfois des lacunes remplies par un 
fil en spirale qui a perdu, par son adhérence à la membrane qu’il 
soutient, la faculté de se dérouler. Cette structure explique naturel¬ 
lement leur origine, et démontre que les vaisseaux annulaires ne 
