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ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 
quement sur le pistil quand on en titille la base. La feuille de la 
dionée se replie longitudinalement sur elle-même, comme deux 
feuillets d’un livre, quand un insecte vient s’y reposer, et avec une 
telle rapidité que l’animal se trouve pris; elle ne reprend sa position 
normale qu’à la mort de l’insecte, parce que les mouvements irri¬ 
tables cessent seulement avec sa vie. L’action des acides produit sur 
les sensitives le même effet que l’attouchement, et il est évident qu’ils 
développent le même phénomène chez tous les végétaux irritables. 
On voit que cette propriété n’est qu’une excitabilité exaltée, et non 
pas, comme dans les tissus animaux, leur propriété fondamentale. 
La sensibilité est une propriété bien obscure et très-controversée 
quand on l’applique au règne végétal ; on n’a pas encore pu constater 
chez le végétal une action qui soit le résultat de la sensibilité : ce 
serait un mode de la volonté qui ne se trouve manifestement que dans 
le règne animal, bien que les êtres inférieurs soient dans un état 
voisin de l’apathie qu’on reconnaît dans le règne végétal. La seule 
raison qu’on fasse valoir pour démontrer que cette propriété existe 
dans les plantes, c’est que les poisons charriés dans leurs tissus les 
tuent en développant une série de phénomènes analogues à ceux 
qu’on remarque chez les animaux. Ainsi, l’opium ralentit l’action de 
la vie et agit bien évidemment sur les centres vitaux, en détruisant la 
contractilité; mais tous ces phénomènes, aussi bien d’irritabilité que 
de sensibilité, ne sont que de simples modes de l’excitabilité, la seule 
de ces propriétés qu’on retrouve identique dans tous les végétaux. On 
doit, au reste, avouer que dans la physiologie végétale il règne en¬ 
core tant d’incertitude, que l’on ne peut en tirer les mêmes lumières 
que de la physiologie animale. 
