CHAPITRE II 
TYPE IDÉAL DU VÉGÉTAL 
Avant de faire connaître dans leurs détails intimes les différentes 
parties qui concourent par leur réunion à former le végétal, il im¬ 
porte, pour qu’une idée d’ensemble fasse connaître ce que c’est 
qu’une plante, et de quelles parties essentielles elle se compose dans 
son état parfait, de présenter une plante-type servant d’idéal en mon¬ 
trant la métamorphose successive de la feuille pour en former les diffé¬ 
rentes parties, de sorte qu’on ne distingue que deux organes : l’organe 
axille ou axe, et l’organe appendiculaire porté par l’axe. 
Nous empruntons à M. Schleiden le type qu’il a figuré (PL 20). 
La graine, déposée dans le sol, brise son enveloppe et plonge dans 
la terre une partie conique ayant pour fonction de fixer la plante et 
de recueillir les matériaux de nutrition : c’est la radicule, qui devient, 
en se développant, une racine entourée de racines plus petites ou 
radicelles. Elle a pour propriété de plonger dans le sol, quand elle 
est, comme à son origine, la racine du bourgeon primitif ; car, dans 
les bourgeons postérieurs, elle pénètre dans la substance même de 
la plante. Au-dessus de la racine, avant le bourgeon, est le collet ; 
système indifférent, intermédiaire entre la racine et la tige, au-dessus 
duquel apparaît un petit corps cylindrique, qui est lé rudiment de la 
tige : c’est le bourgeon primitif, composé de feuilles rudimentaires 
soudées dans leur partie inférieure ; il en résulte que la tige se com¬ 
pose de la base des feuilles, des racines, des bourgeons et du tissu 
cellulaire, qui en remplit toutes les cavités; de chaque côté s’étalent 
les deux valves de la graine ou cotylédons, qui doivent servir au pre¬ 
mier développement du végétal, et font l’office de mamelles four¬ 
nissant à la jeune plante sa première nourriture. Au centre se déve¬ 
loppent les premières feuilles, qui naissent d’un bourgeon central; 
depuis la première foliation jusqu’à la floraison, c’est de nœud en 
nœud la répétition des mêmes phénomènes ; mais les bourgeons de¬ 
viennent latéraux pour former les organes appendiculaires ; car, outre 
le bourgeon terminal qui sert à l’élongation de la plante, il se déve- 
