TIGES, RHIZOMES, BULBES. 271 
cellules diminuant de volume du centre à la circonférence, et finis¬ 
sant par s’oblitérer à mesure que le végétal vieillit; elle est entourée 
d’un étui médullaire, composé de l’ensemble des parties internes des 
faisceaux fibro-vasculaires, dont l’élément constituant sont des tra¬ 
chées déroulables (fig. 1 b). Ces vaisseaux fibro-vasculaires, disposés 
ainsi concentriquement autour de la moelle, sont composés, à l’angle 
interne, de trachées dont l’ensemble constitue l’étui médullaire, puis 
de fibres ligneuses et de gros vaisseaux rayés, ponctués, réticulés ou 
annulaires, éparses dans le tissu fibreux; ils forment ce qu’on appelle 
la couche ligneuse. Dans le premier âge de la tige (PI. 30, fig. 1), ces 
faisceaux sont séparés par de larges bandes de tissu cellulaire qui 
partent de la moelle et se dirigent en rayonnant vers la circonfé¬ 
rence (pi. 29 bis, fig. \ c) : de là le nom de rayons médullaires qui 
leur a été appliqué. Mais bientôt de nouveaux faisceaux ligneux vien¬ 
nent s’intercaler entre les anciens (PI. 30, fig. 2) dans la partie 
cellulaire, qu’ils réduisent alors à l’état de tranches très-étroites, et 
la première couche de bois se trouve formée, otfrant, dans sa consti¬ 
tution, des trachées en contact immédiat avec la moelle, et, en de¬ 
hors de ces trachées, des fibres et des vaisseaux dont la masse est 
divisée par les bandes rayonnantes de tissu cellulaire, ou rayons 
médullaires. 
Quelquefois les faisceaux ligneux sont distincts entre eux dans 
toute la longueur de la tige; dans ce cas les rayons médullaires sont 
formés de bandes de tissu cellulaire non interrompues de la base au 
sommet ; mais, le plus souvent, les faisceaux se rapprochent et se sou¬ 
dent entre eux de distance en distance, de manière à former un réseau 
de mailles plus ou moins larges comme celles d’un filet (PI. 29 bis, 
fig. 2) ; alors les rayons médullaires sont interrompus, le tissu cel¬ 
lulaire remplit seulement les mailles. C’est ce qui se voit très-bien 
dans une bûche de chêne décortiquée : la trame est forme'e par les 
faisceaux ligneux anastomose's ; les mailles remplies de tissu cellu¬ 
laire sont les rayons médullaires faisant ordinairement saillie. Dans 
les bois d’ébénisterie les marbrures et les veines sont dues à la pré¬ 
sence de ces rayons. 
Tous les tissus du corps ligneux, fibres et vaisseaux, sont allongés 
dans le sens perpendiculaire, c’est-à-dire dans le sens de la longueur 
de la tige ; ce qui explique la grande difficulté qu’on éprouve à bri¬ 
ser transversalement un morceau de bois, et la grande facilité à le 
