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ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 
fendre en long. Pour les rayons médullaires, le tissu est composé de 
cellules allongées, mais qui sont au contraire allongées dans le sens 
horizontal (PI. 29 bis, fig. 3 a). 
Au corps ligneux succède la partie corticale ou Y écorce (PL 29 bis, 
fig. 1 d), composée de la zone cellulaire qui se trouve en dehors des 
faisceaux fibro-vasculaires. Étudiée de dedans en dehors, elle offre 
d’abord le liber (fig. 1 e ) composé de fibres ligneuses plus longues et 
plus grêles que celles du bois, dont il est séparé par une couche de 
matière d’apparence gélatineuse et à laquelle on a donné le nom de 
cambium et de couche génératrice (fig. 1 f). Les fibres, qui augmen¬ 
tent de ténacité en vieillissant, sont ponctuées par suite de la for¬ 
mation de couches nouvelles à l’intérieur, et sont groupées en fais¬ 
ceaux qui se soudent généralement entre eux, comme ceux du bois, 
pour former une couche mince, réticulée, et qu’on a comparée aux 
feuillets d’un livre. Le daphne lagetto ou bois à dentelle offre un élé¬ 
gant exemple de ce réseau des feuillets du liber; c’est en effet une 
véritable dentelle. Dans d’autres cas, les faisceaux fibreux de la 
couche corticale restent distincts et constituent ces longs filaments 
de la filasse qu’on extrait du chanvre, du lin, etc. 
Le liber n’est donc, à proprement parler, que la partie ligneuse 
de l’écorce dont il constitue la portion la plus intérieure, et dans 
laquelle se trouvent les vaisseaux iaticifères ou des sucs propres. 
En dehors du liber est une masse composée de tissu ulriculaire, 
dont les cellules sont polyédriques, remplies de chlorophylle ou ma¬ 
tière verte, et assez distantes entre elles pour laisser des méats; on 
l’appelle enveloppe cellulaire ou couche herbacée (fig. \ g) ; c’est à celle 
couche que viennent aboutir les rayons médullaires. 
La couche subéreuse est la partie de l'écorce qui se trouve placée 
entre l’enveloppe cellulaire et l’épiderme (fig. \ h). Elle est composée 
de cellules cubiques ou plus allongées sur leur diamètre transversal, 
assez variables au reste pour la forme, incolores dès leur jeunesse, ne 
renfermant jamais de chromuie, et prenant en vieillissant une cou¬ 
leur foncée ; elle est susceptible de prendre quelquefois un accroisse¬ 
ment considérable, comme dans le chêne-liège; mais, dans la plu¬ 
part des cas, elle reste dans son état primitif. 
Les triples éléments qui constituent l’écorce sont recouverts par 
Y épiderme (fig. \ i), d’organisation exclusivement cellulaire, et qui se 
compose d’une double membrane, dont la plus extérieure, qui porte le 
