RAMIFICATIONS. 
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Dans les végétaux à rhizome ou à tubercule, la ramification a lieu 
dans le même ordre, à cette exception près, que ce qu’on appelle la 
tige ne doit être regardé que comme rameau : telle est la pomme 
de terre, dont la tige est le tubercule. 
Les végétaux multicaules sont ceux dont l’axe primaire et les 
branches inférieures sont presque au niveau du sol, et dont les axes 
tertiaires affectent une direction verticale, ce qui les fait ressembler 
à autant de tiges distinctes. C’est ce qui se voit dans nos forêts, où 
les arbres coupés au niveau du soi poussent une foule de rejetons qui 
peuvent à leur tour devenir de grands arbres, et quelquefois forment 
des troncs monstrueux en s’entre-greffant. 
La ramification donne aux végétaux le caractère particulier qu’on 
appelle \eport. Certains arbres ont, comme le peuplier d’Italie, les 
rameaux dressés le long de la tige, et forment une longue pyramide 
(PL 21, fig. 1 ); d’autres, comme le sycomore, ont la forme sphérique 
(fig. 9) ; le cèdre a les rameaux étalés (fig. 2) ; dans le mespilus linearis 
les rameaux affectent une horizontalité parfaite et forment un véri¬ 
table parasol; le saule pleureur les a flexibles et retombant tristement 
vers la terre (fig. 3) ; le frêne et le sophora pleureurs ont les branches 
pendantes, mais renversées et d’une grande rigidité (fig. 4); les 
branches du pommier sont bizarrement contournées (fig. 6); en un 
mot, avec l’habitude de voir le mode de disposition raméale des 
végétaux, on les reconnaît sans peine à distance. Leur longueur 
réciproque joue dans le port, après la direction, un rôle important : 
elle concourt à donner à chacun d’eux l’aspect qui le caractérise 
(Voir la planche 21). 
Le point de contact des feuilles avec la tige s’appelle Vaisselle, 
d’où le nom d’ axillaires donné aux parties qui y prennent leur ori¬ 
gine. D’autres divisions ont reçu des noms particuliers : ainsi, on a 
appelé scions les rameaux simples, droits et sans nœuds; sarments, 
les pousses nouvelles flexueuses, très-allongées et remplies de nœuds ; 
les gourmands sont des rameaux qui ont pris un développement ex¬ 
cessif et détruit la symétrie de l’arbre en absorbant à leur profit toute 
la sève. 
La ramification a communément lieu par progression géométrique 
et non arithmétique : ainsi, en admettant, ce qui n’a pas toujours 
lieu, par suite des avortements et des accidents qui empêchent le dé¬ 
veloppement de tous les bourgeons, que le nombre de branches qui 
