FEUILLES. 
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inférieur, de sorte que, pour retrouver la correspondance d’un verti- 
cille à un autre, il faut en compter plusieurs, ce qui rentre dans l’ar¬ 
rangement des feuilles alternes. On en retranche alors un certain 
nombre de feuilles pour rentrer dans l’ordre spiral ; dans tous les 
cas, il faut regarder, dans les feuilles opposées ou verticillées, leur 
arrangement comme résultant de plusieurs spirales courant parallè¬ 
lement. Ce qui jette de la confusion dans cette loi, c’est qu’on trouve 
dans certains végétaux un passage de l’ordre opposé à l’ordre alterne, 
surtout dans les parties supérieures des rameaux. La disposition géo¬ 
métrique des organes appendiculaires n’intéresse pas seulement les 
organes foliacés, mais les bractées et les fruits en strobile, où les 
écailles affectent également l’arrangement spiral. 
En examinant attentivement les découvertes de la phyllotaxie, on 
n’y reconnaît qu’un petit nombre de lois fixes et beaucoup d’ano¬ 
malies et d’incertitudes ; cependant elle rendrait des services si l’on 
pouvait arriver à constater la loi fondamentale de la disposition géo¬ 
métrique des feuilles, et l’on pourrait s’en servir comme d’un auxi¬ 
liaire dans la diagnose. Jusqu’à ce moment, elle est entourée d’obscu¬ 
rité, et les savants mémoires des auteurs de cette découverte sont 
assez difficiles à comprendre pour qu’on ne puisse s’en servir prati¬ 
quement ; c’est pourquoi nous nous bornons à la signaler, sans entrer 
dans des développements qui ne peuvent prendre place dans un ou¬ 
vrage élémentaire. 
Agardh, sans se jeter dans des considérations si savantes, admet 
qu’il y a dans les feuilles trois dispositions normales : les feuilles 
opposées, les feuilles en spirale quinaire, et celles en spirale ternaire, 
dispositions qui se retrouvent le plus souvent dans les parties de la 
fleur. Il croit, ce qui semble prématuré (mais cependant avec une 
tendance plus pratique que la théorie des auteurs de la phyllotaxie), 
que cette disposition des feuilles deviendra la base des sections du 
règne végétal. 
Les feuilles contractent facilement entre elles des soudures. Ce 
phénomène, qui est plus ou moins constant, s’opère fréquemment 
chez certaines espèces à feuilles opposées ; elles se soudent par leurs 
bases de manière à former, comme une feuiile unique, une sorte de 
disque, comme dans le chèvrefeuille, ou un godet, ce que présente 
le chardon à foulon (PL 41, fig. 7), traversée dans l’un et l’autre cas 
par la tige; on donne à ces feuilles le nom de cornées. D’autres fois, 
