INFLORESCENCE. 
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On explique ce mode d’inflorescence enroulée par la succession d’axes 
très-courts, entés les uns sur les autres, portant chacun une fleur, et 
formant, les uns par rapport aux autres, des angles aigus et de plus 
en plus courts. 
Ces différents systèmes d’inflorescence, que nous avons considérés 
dans l’ordre de leur génération successive, sont en général rapportés 
à quatre groupes fondamentaux : les inflorescences axillaires, comme 
les fleurs solitaires, géminées ou verticillées, les épis, les chatons, la 
grappe, la panicule; les inflorescences terminées, comme la cyme; 
les inflorescences mixtes, qui tiennent des deux premières, comme 
le thyrse et le corymbe ; les inflorescences anomales, comme l’om¬ 
belle, le capitule. Ces vues méthodiques ne sont vraies qu’au point 
de vue général; car les deux groupes mixtes et anomaux indiquent 
l’hésitation de la méthode et prouvent jusqu’à quel point il faut, 
dans la science, éviter les dénominations absolues. On passe de la 
panicule au thyrse, à la grappe, au corymbe, du corymbe à la pani¬ 
cule, de l’ombelle au capitule, de l’épi au chaton ; il faut donc se 
borner aux modes nettement définis. 
Malgré la différence des idées systématiques, tels sont les modes 
principaux présentés par les végétaux phanérogames dans leur évo¬ 
lution florale. Il reste à considérer l’inflorescence sous le rapport de 
ses relations avec l’ensemble de la plante ; elle dépend de la dispo¬ 
sition des pédoncules sur l’axe primaire ou les axes secondaires et 
tertiaires. Le pédoncule est la dernière expression du développement 
raméal. Quand la force végétale est arrivée à la limite de sa puis¬ 
sance évolutive, elle produit un rameau dernier qui est le pédon¬ 
cule; celui-ci ne peut plus donner naissance qu’à la fleur, but final 
de toute existence végétale ; mais il affecte à son tour des modes di¬ 
vers, et l’on trouve plusieurs passages insensibles de la fleur réelle¬ 
ment pédonculée à celle qui est à pédoncule très-court, ce qui fait 
donner à cette fleur l’épithète de subpédonculée . Un nouveau degré 
d’abréviation dans la longueur du pédoncule lui vaut le nom de fleur 
subsessile; et quand le pédoncule n’existe plus, elle prend le nom de 
fleur sessile ou non pédonculée. 
Le pédoncule n’est pas, à proprement parler, le support direct de 
la fleur; car il n’est pas toujours le dernier élément floral, puisqu’il 
se subdivise quelquefois, et dans cette circonstance on réserve le 
nom de pédoncule pour le support primaire, et celui d etpédicelle pour 
