352 PHYSIOLOGIE DES ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 
cipitation, en rejetant toute idée préconçue, sans autre méthode que 
celle de l’analyse pure, et sans soumettre violemment le fait, si in¬ 
flexible de sa nature, à une théorie ; de fixer ainsi jusqu’à quel point 
la lumière est commune pour tous les observateurs, et le point où 
les divergences, c’est-à-dire les obscurités, commencent. Nous n’en 
sommes pas là : on oppose théorie à théorie, sans concession au¬ 
cune, et le résultat de ces contradictions, c’est de rendre la science 
inintelligible pour les néophytes, à moins que chacun d’eux ne 
prenne place à côté du maître, prêt à rompre une lance en faveur 
des idées qu’il ne comprend pas, mais qu’on a imposées à son 
ignorance. 
Les travaux de la savante Allemagne ne nous ont, jusqu’à ce 
jour, pas appris grand’chose : l’esprit spéculatif des physiologistes 
d’outre-Rhin les jette dans les idées théoriques, et la science, au 
lieu de s’enrichir de ces études profondes, devient une Babel dont 
la confusion augmente chaque jour. Au lieu de voir la physiologie 
en philosophes positivistes, dans le fait, rien que dans le fait, ils ont, 
avec la plus merveilleuse, on pourrait dire la plus déplorable facilité 
de synthèse, échafaudé des théories ingénieuses, mais qui n’en sont 
pas moins spécieuses pour cela; et le sens véritable de la grande 
énigme de la nature se perd au milieu de ce dédale de faits épars, 
incohérents, sans lien, et faussés dans leur interprétation par les 
théories. 
Nous exposerons donc les idées dominantes, sans prendre absolu¬ 
ment parti pour aucune d’elles; cependant nous dirons celles qui 
nous semblent le plus conformes à la vérité, et nous avouerons l’in¬ 
suffisance actuelle de la science à l’explication des faits, chaque fois 
que nous n’aurons pas de motif de certitude. En employant le mot 
certitude , nous n’entendons pas parler de certitude absolue, mais tout 
simplement relative : car la vérité nous échappe, et nous sommes 
heureux de pouvoir suivre de loin, et comme un phare destiné à nous 
sauver du naufrage, la lueur qui nous guide à travers le labyrinthe 
des faits inexplicables ou inexpliqués. 
