360 PHYSIOLOGIE DES ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 
lion et revenir constamment à son point de départ, qui est le cœur. 
C’est du ventricule gauche que s’échappe le sang artériel ou nu¬ 
tritif; sa couleur, à ce moment, est d’un beau rouge vermeil, il pé¬ 
nètre par l’artère aorte dans l’appareil artériel, qui le porte dans 
toutes les parties du corps, à l’aide des nombreuses ramifications de 
ces vaisseaux capillaires. Parvenu à l’extrémité de ces vaisseaux, le 
sang artériel a perdu une grande partie de son principe nutritif : il 
est usé ; sa couleur est d’un rouge foncé noirâtre. C’est alors qu’il est 
absorbé par les vaisseaux capillaires du système veineux, et qu’il 
reprend une marche contraire pour retourner au cœur, dans lequel 
il pénètre par l’oreillette droite, puis dans le ventricule situé au- 
dessous. De là il passe par l’artère pulmonaire pour se rendre dans 
les poumons, où il est soumis à l’action de l’air, et transformé à 
nouveau en sang artériel. Il quitte les poumons par les veines pul¬ 
monaires, qui le font passer dans l’oreillette gauche du cœur, d’où 
il tombe dans le ventricule gauche, auquel communique l’artère 
aorte, par laquelle il rentre dans le système artériel; et ainsi jusqu’à 
la mort de l’animal. 
Un anatomiste connaît tout cet appareil : il peut démontrer et faire 
voir cette circulation; mais aucun botaniste n’a jamais pu rien mon¬ 
trer de semblable dans les végétaux. 
La tige et les organes foliacés, c’est-à-dire les feuilles, stipules et 
bractées, sont deux systèmes unis entre eux par des liens intimes, 
qui concourent en même temps à une série de phénomènes, dont le 
premier est la circulation; mais on n’y rencontre aucun organe af¬ 
fecté exclusivement au mouvement circulatoire de la sève. 
En effet, après la vie indépendante des cellules, le premier mou¬ 
vement collectif, le premier acte de la vie organique, est celui de la 
sève, qui n’est autre que le liquide puisé par les racines, et qui, après 
y avoir subi une modification première en se mêlant au fluide animé 
contenu dans leurs cellules, s’élève de proche en proche jusqu’à la 
tige, en devenant de plus en plus dense à mesure qu’elle s’élève 1 , 
I. Knight a démontré que la sève est d’autant plus dense et plus sapide qu’elle est 
prise à une plus grande distance de la racine. Il a trouvé, dans une plante, qu’au niveau 
de sa racine, sa densité était de 1,004 ; à 3 mètres plus haut, 1,008; et à 5 mètres, 1,012. 
En hiver, elle est plus dense qu’en été. Dans un arbre coupé en hiver, elle avait une 
densité de 0,679, et au milieu de l’été, elle n’était que de 0,609, ce qui explique pour¬ 
quoi les arbres coupés en hiver se conservent moins bien que ceux coupés en automne. 
Un autre phénomène qui mérite d’être signalé, est le changement de composition de 
