308 PHYSIOLOGIE DES ORGANES DE LÀ VÉGÉTATION. 
qui semblerait indiquer qu’il n’y a qu’un tiers du fluide absorbé par 
l’action radiculaire, et qui serve à la nutrition de la plante. On ne peut 
pas établir, pour cette fonction, un chiffre rigoureusement exact, puis¬ 
que l’activité de cette fonction est proportionnelle à l’âge de la plante, 
à la saison et à la température ambiante. 
Il est si vrai que c’est par la surface supérieure de la feuille qu’a 
lieu la transpiration ou l’exhalation, tandis que la respiration a lieu 
par la face inférieure, qu’on empêche l’une ou l’autre de ces deux 
fonctions, en recouvrant d’un vernis imperméable la face inférieure 
ou la face supérieure des feuilles. 
On comprend que ces deux fonctions, qui constituent le pivot de 
la vie végétale, doivent être dans des rapports égaux ou s’équilibrer, 
pour que la plante soit dans un état satisfaisant de santé; c’est pour¬ 
quoi la transplantation ne réussit pas en été, parce que les racines, 
dont l’action a été ralentie par la mise en contact avec une terre 
nouvelle, ne peuvent fournir à l’activité de la fonction respiratoire 
des feuilles, et la plante meurt d’épuisement. Cependant on a réussi 
quelquefois à transplanter de grands végétaux au milieu de l’été, 
en coupant toutes les feuilles au niveau du pétiole. 
On a utilisé la puissance attractive des feuilles en faisant monter 
dans le ligneux, par une entaille pratiquée au pied de l’arbre, des 
liquides colorés, tenant en dissolution des substances minérales, pour 
colorer le bois et le rendre incombustible. Une simple touffe de 
feuilles, conservée au sommet de 1 arbre, suffit pour déteiminer 
l’ascension du liquide.; c’est à un médecin de Bordeaux, M. Bou¬ 
cherie, qu’on doit cette importante découverte. 
Lorsque la sève, chargée des principes qu’elle a dissous dans sa 
marche ascendante, a subi l’action modificatrice des agents extérieurs, 
et perdu la plus grande partie de son eau par 1 exhalation, il se forme 
de la cliromule, qui remplit les cellules des parties vertes de l’écorce 
et des feuilles; le suc propre ou latex, qui remplit les vaisseaux lati- 
cifères, se charge de granules diversement colorés; et la sève, qui 
a subi les premières et plus importantes transformations, qui la ren¬ 
dent propre à la nutrition du végétal, redescend, non plus par le 
corps ligneux, mais, à ce qu’on croît, à travers l’écorce, vers les par¬ 
ties inférieures de la plante et jusqu’aux dernières ramifications des 
racines ; c’est ce qu’on appelle la sève descendante ou élaborée. 
Ainsi, pendant son mouvement de propulsion ou mouvement as- 
