396 PHYSIOLOGIE DES ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 
plantes, nous voyons des fucus et d’autres plantes marines très- 
colorés, quoiqu’ils ne reçoivent qu’une lumière affaiblie. Dans les 
végétaux sous-marins, le vert obscur et le brun sont les couleurs les 
plus générales; mais ce qui prouve que la couleur est le résultat 
plutôt d’une action chimique que de celle du fluide lumineux, c’est 
que les bois, les racines, le parenchyme des fruits, sont souvent 
colorés d’une manière très-brillante : les radis, les betteraves, les 
tubercules si agréablement peints de la capucine tubéreuse, montrent 
que, si la lumière peut agir sur la coloration des plantes, il existe 
d’autres causes de coloration. Le noir n’existe à l’état pur que dans 
les racines, un grand nombre de graines et quelques fruits; à l’état 
le plus intense dans les champignons, il est toujours, dans les corol¬ 
les, le simple résultat d’une intensité de coloration du pourpre. On 
a remarqué que le blanc n’est pas toujours pur, et qu’en recevant par 
transparence la lumière à travers un pétale blanc sur une feuille de 
papier, on y voit des nuances diverses produites par quelque autre 
couleur qui y est mêlée à l’état de dilution extrême. 
Quelle que soit la théorie qu’on admette, on reconnaît dans les 
couleurs végétales, quelque nombreuses qu’elles soient, deux cou¬ 
leurs fondamentales bien tranchées : ce sont le jaune et le bleu, qui 
jouissent de propriétés différentes. On voit bien des fleurs bleues ou 
jaunes passer au rouge ou au blanc, mais jamais le jaune ne devient 
bleu, et le bleu jaune; dans certaines familles même, il y a exclusi¬ 
vement des fleurs jaunes ou bleues, sans le moindre mélange entre 
elles. C’est cette observation qui a fait établir deux séries opposées, 
antagonistes même. L’une ayant pour base le jaune, ce qui a fait 
donner à cette première série le nom de série xanthique , et à l’autre, 
dont le bleu est la couleur fondamentale, le nom de série cyanique. 
Ces deux couleurs, dans leur état de simple mélange, forment le vert, 
état neutre ou intermédiaire. Si l’on admet au contraire le vert 
comme couleur génératrice, ces deux teintes primitives en seraient 
différents degrés d’oxygénation ; mais, en admettant la dégradation 
et la combinaison des couleurs primitives des deux séries, nous obte¬ 
nons le tableau suivant : 
Vert. 
JAUNE. BLEU- 
ORANGÉ. VIOLET. 
Rouge. 
