CHAPITRE XI 
EXCRÉTION 
Les fonctions vitales impliquent nécessairement une double action, 
une véritable polarité, comme si la vie ne pouvait exister sans qu’il 
y ait sans cesse deux actions opposées, qui sont les deux conditions 
indispensables de tout phénomène physiologique; ainsi, l’élabora¬ 
tion première des matériaux de nutrition se compose du double 
phénomène : 
Absorption. Exhalation. 
Résultat : 
Sève élaborée. 
La mise en action de la sève élaborée se compose, à son tour, de 
deux actions : 
Assimilation. Excrétion. 
Résultats : 
Sécrétion et nutrition. 
Il en est du corps organisé végétal comme du corps animal : dès 
qu’il a puisé, dans les agents ambiants, tous les matériaux qui pou¬ 
vaient servir à son alimentation, il les élabore et les concrète, en 
éliminant, par l'exhalation, tout ce qui était superflu, et quand la 
sève élaborée est produite, qu’il en a séparé, par la sécrétion, tous 
les matériaux alibiles, il rejette tout ce qui est impropre à la vie. 
C’est ce qu’on appelle excrétion. 11 ne faut pas croire, cependant, qu’il 
en soit des végétaux comme des animaux. Ces derniers ont une 
cavité spéciale pour recevoir le bol alimentaire, qui, en circulant 
de proche en proche dans le tube intestinal, y devient de plus en 
plus semblable aux molécules de l’organisme avec lequel il est mis 
en rapport, et les matières excrémentitielles ne sont rejetées, au 
dehors, qu’après avoir parcouru tout le tube digestif, dont les vais¬ 
seaux absorbants ont aspiré tout ce qu’il y peut rester de propre à 
