EXCRÉTION. 
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l’entretien de la vie. 11 s’en faut beaucoup qu’il en soit de même des 
végétaux : ils n’ont pas d’appareil d’élaboration spécial pour les ma¬ 
tériaux qui servent à la préparation des éléments qui doivent aug¬ 
menter ou renouveler les tissus, et le procédé paraît assez simple 
pour échapper à nos regards. La génération des cellules est un phé¬ 
nomène qui a sans doute siégé dans la cellule même. Si l’on étudie 
avec soin le phénomène de l’excrétion, on verra que ce ne sont que 
les glandes dans lesquelles on puisse jusqu’à un certain point l’étu¬ 
dier. Il est cependant nécessaire que les parties constituantes, inassi¬ 
milables de la sève élaborée, soient rejetées au dehors comme l’ont 
été les produits de la sève ascendante, qui étaient impropres à être 
convertis en sève élaborée. Si les voies par où s’échappent les ma¬ 
tières gazeuses rejetées par exhalation sont connues, il n’en est pas 
de même des voies d’excrétion quand elles n’ont pas lieu par des 
appareils glandulaires, qui sont plutôt des appareils de sécrétion que 
d’excrétion. On en peut dire autant des poils glandulaires dont le 
sommet renflé est le siège de l’excrétion. Dans la fraxinelle, ce sont 
de petits poils glanduleux excrétant l’huile volatile qui forme au¬ 
tour de la plante une atmosphère inflammable. Il en est de même 
des poils des loasa et des malpighiacées. Dans les autres cas, quand 
les surfaces ne portent ni glandes, ni poils glanduleux, l’excrétion ne 
peut avoir lieu qu’à travers les pores de l’épiderme ou les stomates, 
même aussi à travers les mailles des tissus. 
On a confondu, bien à tort, avec les excrétions, les sécrétions de 
gomme, de cire, de vernis, de matière albumineuse, qui recouvrent 
les bourgeons, les fruits, les tiges, les végétaux marins. Il reste à 
savoir si ces exsudations servent aux besoins de la vie, ou si elles 
sont purement accidentelles. On reconnaît bien dans les bourgeons 
des marronniers d’Inde, des peupliers, que l’enduit visqueux qui 
couvre leurs écailles, peut avoir pour effet de les défendre contre 
l’humidité et le .froid de l’hiver et du printemps; mais les végétaux 
dont les bourgeons ne sont pas enduits de ce vernis n’en sont pas 
moins à l’abri du froid, et l’on ne peut s’expliquer l’utilité de cette 
sécrétion dans le silene viscaria, la fraxinelle, etc. La poussière 
glauque de la nature de la cire, qui recouvre les feuilles du chou et 
de certains fruits, ne paraît avoir aucune raison d’être. Il ne faut pas 
confondre, avec l’excrétion, les produits variés dont la production est 
le résultat de la piqûre des insectes. 
