440 FHYSIOLOG1E DES ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 
voit dans cette note que, dès l’année 1700, Lahire avait fait part de 
ses idées à quelques savants, et qu il n’en avait retardé l’émission 
que par respect pour le docteur Dodart, qui avait exposé des opinions 
contraires aux siennes, moins sur ce sujet que sur les causes de la 
perpendicularité des végétaux; Lahire n’est qu’accessoirement amené, 
dans ce court écrit, à parler des causes de l’accroissement des tiges 1 . 
Le baron allemand Christian de Wolf, célèbre philosophe, physicien 
et mathématicien, qu’il ne faut pas confondre avec 1 anatomiste Gas¬ 
pard-Frédéric Wolff, à qui l’on dut aussi, dans le même siècle, des 
observations sur la physiologie végétale, porta ensuite son attention 
sur le même objet que Lahire le père, et consigna, en 1718, ses ob¬ 
servations dans un opuscule intitulé : Découverte de la véritable cause 
de la multiplication des grains (Entdeckung der wahren Ursache von 
der Vermehrung des Getreides). Ces principes furent plus nettement 
I. Voici, en abrégé, ce que dit Lahire sur la question qui nous occupe : 
« Je suis persuadé que chaque branche qui sort d’une autre à son extrémité ou de 
l’aisselle d’une feuille, est une nouvelle plante semblable...., laquelle est un œuf qui y 
est attaché.... » 
« Ce système de l’accroissement des arbres par des générations toujours nouvelles, 
lequel a été avancé par de très-savants philosophes, paraît bien confirmé dans 
les greffes en écusson qui ne contiennent qu’un œuf de la plante ou de l’arbre. Et lors¬ 
que le germe de cet œuf est attaché à une tige, il n’y a que la branche qui pousse en 
dehors ; car pour la racine, elle se confond avec la branche en poussant entre son bois 
et son écorce, ce qu’on remarque assez distinctement dans quelques arbres en les 
coupant. 
« Ce qu’on rapporte de certains arbres qui croissent dans l’Amérique méridionale peut 
servir encore à confirmer ce système. On dit que ces arbres jettent des branches 
comme de grands filets qui tendent vers la terre jusqu’à ce qu ils y soient arrivés, et 
qu’alors ils jettent des racines et forment de nouveaux arbres de la meme espece de ce¬ 
lui qui les a produits, en sorte qu’un seul arbre produit une forêt sans le secours des 
graines. Mais on pourrait dire plutôt que ces filets, qui sortent du premier arbre, ne sont 
pas des branches qui tendent vers la terre, mais seulement des racines qui sortent des 
branches et qui, par leur direction, doivent toujours tendre en bas, et qu enfin ayant 
rencontré la terre, elles s’y attachent et y croissent, et que la partie qui est hors de 
terre pousse des branches comme nous venons de l’expliquer. 
« Il sera, enfin, très-facile d’expliquer, par ce système, pourquoi un arbre qu’on a 
étêté pousse une nouvelle tête composée d’une grande quantité de branches. Car si 1 on 
suppose qu’il y a une infinité de petits œufs de la nature de 1 arbre, lesquels sont dis¬ 
persés de tous côtés entre l’écorce et le bois, et qui ne peuvent pousser ni éclore que 
lorsqu’ils auront une quantité suffisante de nourriture, Usera facile déjuger que la séie 
qui coulait avec rapidité vers les extrémités des branches avant que 1 arbre fut coupé, 
étant contrainte de s’arrêter à l’endroit de la taille et d y séjourner, et peut-être d y 
fermenter, fera éclore et pousser avec assez de vigueur tous les petits germes qui y 
