122 
MONOECIA 
oido que entran en la composición de algunos tintes encarnados, pues tienen un color mediano coci¬ 
das con lejía. Suplen así mismo por la areca en la composición del betel, cuando los Indios carecen 
de aquella. 
El vino se saca del árbol de este modo. Á una de las espatas, que no se han abierto todavía, se 
la corta un poco por el extremo, y se la pone un cerco ó anillo de bejuco: también se añaden otros 
anillos más adentro, para que no rebiente la espata; allí se cuelga una vasija, y por la mañana se en¬ 
cuentra en ella cantidad de licor dulce, que el Indio llama tuba. Cuando este licor ha obstruido los 
poros por donde fluye, se corta el extremo de la espata, y sirve el otro anillo interior, y así en lo 
sucesivo. Cuando se recoge la tuba de muchas palmas, forman los Indios unos pequeños andámios 
entre coco y coco, por donde pasan con mucha ligereza; pero llevan también grandes caidas. Este 
licor de la tuba, que es medicina admirable para los éticos, despues de unas horas, empieza á fer¬ 
mentar, y pasados unos dias, se convierte en vinagre bastante bueno, aunque no llega con mucho al 
de uvas. Si despues de fermentar la tuba , se destila por alquitara, se obtiene un aguardiente pasa¬ 
dero, y bueno para los Indios y Europeos que se han acostumbrado á él; pero los no acostumbrados, 
hallan en él un olor, y sabor fastidioso, y á los últimos les hace terrible daño: porqué árnás de ace¬ 
lerar la vejez, empiezan á adquirir una obesidad irregular, pierden el sueño, y las ganas de comer, 
y mueren ordinariamente (muchos de repente) de hidropesía de pecho, ó de escorbuto, ó de evacua¬ 
ciones: otros pierden las facultades intelectuales, y se ponen trémulos, ó estúpidos, sin memoria, ó se 
vuelven dementes. Estos estragos lastimosos los causan también los vinos y aguardientes de Europa, 
aunque con más lentitud. Por otra parte en las hernias ó quebraduras acostumbran los Indios, des¬ 
pues de introducido el intestino, aplicar una hoja fresca de tabaco, mojada con aguardiente de coco 
y calentada al fuego, poniendo encima una almohadilla conveniente con una venda; lo cual es ex¬ 
celente medicina, si el mál es reciente, y he visto curarse algunos Indios de este modo. Para sacar 
el aceite, se procede de este modo. Las nuéces maduras se abren, para sacar la carne que tienen, 
raspándola menudamente con un instrumento de hierro. Si esta carne se exprime, despide un licor 
blanco, lechoso, que llaman gata, que mezclan muchos Indios en sus alimentos, puede suplir muy 
bien por la leche de almendras, porqué es tan agradable y sabrosa, como esta: si la leche que he 
dicho, se echa en una sartén con agua al fuego, dentro de poco aparecerá encima el aceite que se 
emplea en las luces, y que aunque es bien insípido, se puede mezclar con los alimentos, si no tiene 
más de ocho dias de hecho; porque pasado este tiempo, ya no sirve, pues tiene un olor y sabor in¬ 
sufribles. También se puede dejar podrir al sol la carne raspada, y sacar el aceite con prensa; pero 
este no es tan bueno como el otro. 
Este aceite es purga usada, en dosis en dos onzas, si es reciente. También es excelente para las 
heridas por grandes y peligrosas que sean, poniéndole á fuego manso en una olla con igual cantidad 
de vino de uvas, hasta que se avapore este. Con esta mezcla, conocida con el nombre de ungüento 
del samaritano , se mojan bien las heridas, y de este modo se han hecho curas increíbles. A falta de 
vino de uvas, muchos lavan la herida con el de coco, y despues la curan con el aceite solo. Es de 
notar, que este aceite se hiela más pronto que el agua. La carne del coco fresca, tiene el sabor de la 
avellana. Bebida el agua que tiene dentro, es agradable, muy antiescorbútica, y ha enseñado la ex¬ 
periencia, ser excelente también para atajar los pujos, y aun la disentería, para lo cual es preciso 
abstenerse de carnes, bañarse, y comer poco: se dá así mismo serenada á los que padecen de go¬ 
norrea. También se usa para teñir de negro el cordobán, frotándole con un trapo mojado en dicha 
agua, en la que se haya puesto un hierro candente tres dias antes. La red ó tejido de hilos, de las 
pencas llamados tistis , sirve de coladera ó filtro; y he visto claramente, que es la misma, ó el bonote 
de que hablé arriba, de lo que se hace en las Molucas un cordelaje para los buques, muy duradero, 
conocido con el nombre de cairo. En las provincias Visayas, en donde hay infinita abundancia de 
cocos, sería muy provechoso este ramo de industria. El coco dá fruto á los siete años en terreno 
á propósito; pero en los muy secos, tarda diez: prende fácilmente, aunque lo trasplanten grande, y 
que apénas pueda un hombre con él: siempre está produciendo; pero en cada espata apénas llegan 
á perfeccionarse doce ó veinte nuéces, ni los ramillos podrian con más. 
Estas palmas son tan comunes en algunos lugares de este país, que forman bosques, y se ven 
Islas enteras llenas de ellas. Multiplícame por las frutas que caen, brotando un tallo por uno de los 
agujeros tapados. Aveces son dos y hasta tres los brotes, uno por cada agujero. Debe observarse 
que los rayos caen con mucha frecuencia en los cocos, y así yo no viviría tranquilo en una casa, 
de la cual no distasen por lo menos cien varas. Se advierte también que los que viven en los cocales 
sombríos tienen mal color por no penetrar allí jamás la luz del sol. Ha sucedido á veces que algunos 
Indios que padecen de lombrices ténias, las han evacuado, tomando en ayunas la leche de que hablé 
arriba, y bebiendo despues de un rato, un poco de vino de coco. Esto lo digo para llamar la aten¬ 
ción de los curiosos. Otros toman en ayunas la leche del coco (creo que en cantidad de media taza) 
mezclada con zumo de apalia (Momordica balsamina), y hace el mismo efecto. 
