POLYADELPHIA 
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Carigara, donde se hallaba el P. Dávila, y por otras partes, se propagase también por tagálos. El año 
de 1674, siendo párroco de Lipa el P. Ignacio de Mercado, dice, que repartió semillas de este árbol 
á muchas personas. Se eleva el Cacao en Batangas á la altura de nueve ó doce piés, y hay mucha 
abundancia, así como en Cebú y en otras partes. 
Para el plantío del Cacao acostumbran los Indios sembrar una porción de semillas en un pe¬ 
queño espacio de tierra, ó también en hojas de árboles, dobladas cada una en forma de embudo y 
con un poquito de tierra dentro; colocan en cada hoja una semilla, y regándolas de cuando en cuando, 
en pocos dias nacen, aun dentro de casa. Despues las trasladan al sitio que quieren, abriendo para 
cada planta un hoyo de un palmo de hondo, cuidando de plantar antes plátanos, ó árboles de.' Achote, 
para que hagan sombra á los arbolitos y libertarlos en parte de la acción del sol y del viento. De 
cuando en cuando riegan las nuevas plantas, y el año tercero empiezan á dar fruto. La distancia 
entre árbol y árbol es de seis piés; lo que impide que nazca la hierba, y con esto se libran los Indios 
de escardar continuamente el terreno. * 
En la provincia de Batangas, tanto en el pueblo de San José como en el de Bauang en donde 
existen los mayores plantíos de Cacao , pasados unos diez ó doce años, perece y se seca la mayor 
parte de los árboles; y dán los Indios por razón, de que el agua está muy profunda, ó que hay pie¬ 
dra debajo; y que no es gruesa la capa de tierra. Para evitar en lo posible este daño, en lugar de 
hacer el hoyo, que acostumbran de un palmo, debian hacerlo de una vara de hondo, y ancho á pro¬ 
porción. Colocado allí el nuevo pié se le podrán echar tres ó cuatro dedos de tierra, y conforme vaya 
creciendo el árbol, se debe cubrir más; pero nunca se acabará de llenar el hoyo que se hizo, sino 
dejarle siempre un pié de hondo. De este modo, las raices del árbol, aunque se extiendan, como 
efectivamente sucede, horizontalmente, se verán en mi concepto precisadas á hacerlo, no en la super¬ 
ficie de la tierra, sino á una profundidad conveniente, de modo que el sol no podrá hacerlas tanto 
daño. El trabajo de hacerlos hoyos no es tán grande, y, aunque fuera un poco pesado, también que¬ 
dan resarcidos suficiéntemente los dueños de los Cacaos , con no tener que plantar continuamente. 
Los vientos muy fuertes y los temblores hacen mucho daño en estos árboles. En algunos dis¬ 
tritos de Batangas las hormigas y en especial el Anai son en extremo perjudiciales. Esta última en 
llegando á formar su nido en medio de alguna plantación de Cacaos , todo lo corre y contamina con 
una prontitud admirable, y así no debe perderse tiempo, ni omitirse cuidado alguno, hasta destruir 
la casa subterránea ó nido que forman estas hormigas tan dañosas, sin contentarse con destruir sola¬ 
mente los caminos cubiertos, que fabrican para pasar de un lugar á otro; pues esto no basta. Debo 
advertir aquí de paso, que Ktempfer y otros que han hablado con admiración de estas hormigas, han 
escrito, que los caminos cubiertos, que forman, son para libertarse de las impresiones del aire, porque 
tienen, dicen, la piel muy delicada; pero en realidad, el motivo porque gustan de caminar siempre 
. debajo de bóveda es por libertarse de otras hormigas grandes, que son sus enemigos. Cuando el Anai 
está formando algún camino nuevo, en la extremidad de él se suelen ver algunas de aquellas hor¬ 
migas, que están espiando el momento en que se descuide alguna de las trabajadoras; pues, como 
llegue á sacar afuera el cuerpo, la matan luego. Muchas veces he notado, que rompiendo estos cami¬ 
nos cubiertos, acometen las hormigas grandes á las otras, las muerden y las matan con un furor 
singular. Algunos distinguen el Anai negro del blanco, y dicen, que este último es más perjudicial; 
pero en realidad, tan dañosas son las unas hormigas, como las otras; solamente que las blancas son 
la cria nueva y las negras son las viejas. El macho se distingue de la hembra, en que aquel tiene un 
cuernecillo en la cabeza, y en que esta tiene el vientre más abultado. 
El Cacao siempre está con flores; pero el tiempo de la mayor cosecha es por Noviembre. El 
Indio recoge regularmente el fruto antes de estar perfectamente maduro, lo que practica general¬ 
mente con toda especie de frutas de árboles y plantas, excepto (cosa rara!) la del Pepino , que come 
madura. De aquí nace que no se puede asegurar hasta ahora, cual sea el verdadero sabor de las fru¬ 
tas del país. Por este mismo motivo el chocolate que se hace con las almendras de Cacao sin madurar, 
tiene un sabor estíptico muy notable y que solo se puede corregir á fuerza de azúcar. La aspereza 
de los granos del Cacao se modera metiéndolos bajo de tierra (en un cajón), pero no en la superficie, 
ni en terreno húmedo, por espacio de un mes, ó cuarenta dias. Este Cacao se llama en América Cacao 
de tierra. 
Los Naturales hoy dia hacen ya un gran uso del Cacao , pues muchísimos toman chocolate; pero 
mezclan una octava parte de arroz tostado, y á veces mucho más, y haciéndolo muy claro, preparan 
un chocolate' bueno para sus paladares. Otros le añaden Café tostado en sustancia. Las mujeres de 
Manila mezclan con el Cacao el fruto de la pisa ó pilavi ( Canarium ) árbol de que se saca la brea del 
país. También comen los Naturales el fruto verde. La manteca de Cacao , que nada en la superficie 
del agua, cuando despues de triturado se cuece en ella, es muy ponderada y con razón; pues es exce¬ 
lente para suavizar el escozor ardoroso de algunas llagas, de las excoriaciones y úlceras de los pechos 
de las mujeres; y también alivia mucho aplicada á las almorranas. El uso del chocolate bien hecho 
