39 SEP. DÉPRESSION ATMOSPHÉRIQUE BULL. 103 
lisante. En donnant une plus grande extension aux expériences 
de Fernet, MM. Bert et Gréhant ont montré que, in vitro, même 
à des pressions d’une demi et d’un tiers d’atmosphère, les quan¬ 
tités d’oxygène contenues dans le sang sont très-voisines de 
celle qu’il absorbe à la pression normale. Les chiffres obtenus en 
agitant du sang dans de l’air raréfié, montrent qu’au-dessous 
d’une atmosphère, la diminution d’oxygène ne paraît porter 
que sur le gaz dissous, tandis que les hématies ne perdent 
qu’une faible quantité de ce gaz, même à des pressions voi¬ 
sines de 10 centimètres. Le sang paraît donc capable d’absor¬ 
ber chimiquement à toutes les pressions autant d’oxygène 
qu’au niveau de la mer, mais il en contient en réalité beaucoup 
moins, pense M. Bert, parce que l’agitation de ce liquide avec 
l’air dans les poumons ne se fait plus dans des conditions suf¬ 
fisantes. Gomme le sang artériel, même à la pression normale, 
n’est point saturé d’oxygène, mais qu’il n’y arrive qu’à la suite 
d’efforts respiratoires exagérés, il faudrait, à Va atmosphère, 
pour obtenir le même résultat qu’au niveau normal, que l’ac¬ 
tivité pulmonaire fût doublée, ce qui serait assurément impos¬ 
sible. M. Bert ajoute : 
... « Cependant il se fait un mouvement dans ce sens, comme 
en témoignent les récits de tous les voyageurs, comme je l’ai 
observé sur les animaux et éprouvé moi-même dans mes ap¬ 
pareils; aux faibles dépressions, la respiration s’accélère, les 
battements du cœur sont plus forts et plus nombreux, et l’é¬ 
quilibre peut être à peu près rétabli. Mais tout d’abord, ceci 
ne peut être que momentané, et semblable gymnastique ne 
saurait continuer longtemps sans des menaces d’emphysème et 
de maladies cardiaques ; aussi cette exagération ne dure-t-elle 
pas et les étrangers eux-mêmes, transportés sur de petites 
montagnes (1000-2000™), n’y voient-ils nullement se maintenir 
chez eux cette accélération redoutable : l’oxygène diminue 
fatalement dans leur sang L » 
C’est ici surtout que viennent s’opposer formellement les 
1 P. Bert. loco cit. page 156. 
