DU PLESSIS 
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ment nominales, telles que l’Hydre pâle, orangée rose ou 
rouge. 
L’Hydre brune de Linné ne se comporte pas autrement. Sa 
teinte ordinaire est couleur sépia, ou bistre plus ou moins 
foncé. Or cette nuance s’éclaircit jusqu’au jaune-pâle. Elle se 
mêle de rouge et devient alors couleur tuile. D’autres fois elle 
passe au gris, au lilas, au rose, au rouge. 
Une seule espèce au milieu de cette variabilité si générale 
garde ordinairement avec une véritable constance sa nuance 
primitive. Nous l’avons déjà dit ci-dessus, cette espèce est 
l’Hydre verte. Partout où elle se rencontre (et c’est juste¬ 
ment la forme la plus commune), elle se montre toujours 
d’un beau vert pré, dû à des grains de chlorophylle qui rem¬ 
plissent les cellules du feuillet cutané interne (entoderme) 
lequel tapisse l’intérieur de son estomac. 
Or il faut savoir que la couleur de toutes les Hydres sus¬ 
mentionnées dépend uniquement de ce feuillet interne. Il est 
composé d’une simple couche de cellules nues, sans mem¬ 
brane d’enveloppe (ce qu’on nomme des cytodes). Elles por¬ 
tent de longues soies vibratiles et incorporent directement 
dans leur sarcode ou protoplasma les particules des animaux 
avalés qui sont dans l’estomac. Ces particules digérées for¬ 
ment des gouttelettes ou des poudres colorées d’où dépend la 
nuance du feuillet interne et par suite celle de l’animal entier. 
En effet le feuillet externe (ou exoderme) étant composé 
de grandes cellules translucides, laisse parfaitement voir par 
transparence la teinte du feuillet interne qui lui sert de dou¬ 
blure. C’est celui-là seul qui est coloré et sa couleur dépend 
du régime. Les Hydres qui avalent de préférence des Infu¬ 
soires verts (comme les Stentors verts, lesVolvox et beaucoup 
d’autres espèces abondantes dans les étangs), des larves d’in¬ 
sectes, des crustacés, deviennent donc vertes par suite de 
leurs repas, et c’est justement toujours le cas pour l’Hydre 
verte, qui habitant de préférence des marais et prairies inon¬ 
dées, y rencontre abondamment tous ces animalcules verts 
qu’elle mange plus volontiers. 
