2 SEP. 
CH. DUFOUR 
BULL. 475 
dérable. Dans ces conditions-là, il n’y a pas besoin que la fu¬ 
sion fasse disparaître une couche de glace bien épaisse pour 
qu’une étendue considérable de terrain soit de nouveau dé¬ 
couverte. Ceci est tellement vrai qu’en 1876, sur la rive droite 
du côté de la Mayenwand, le glacier était évidé sur un grand 
espace ; un cercle, qui avait environ 30 mètres de diamètre, 
s’est effondré, et a formé ainsi un puits de 10 mètres de pro¬ 
fondeur. Et l’on pouvait s’attendre à quelque chose de pareil 
dans les régions voisines , ce qui aurait entraîné encore une 
plus grande diminution du glacier. 
Et cependant, à l’époque actuelle, le glacier a reculé, non- 
seulement plus qu’on ne l’a vu de mémoire d’homme, mais 
au-delà de tout ce qui est indiqué dans les anciens documents. 
Ainsi Kasthofer dit que le glacier du Rhône, qui en 1819 
n’avait pas encore atteint ses dernières moraines, en était dis¬ 
tant en 1777 de plus de 230 mètres; et il était alors, au témoi¬ 
gnage des bergers, rétrograde depuis 20 ans. 
Or en 1870 le glacier était distant de 540 mètres de ces an¬ 
ciennes moraines. En 1877 il en était distant de plus de 900 
mètres ; c’est-à-dire de 670 mètres plus en arrière qu’en 1777 
qui était déjà considérée comme une année de grande rétro¬ 
gradation. Il faut bien dire que l’été de 1776 comme celui de 
1870 avait été très sec et très chaud. 
