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ORGANES DE LA REPRODUCTION. 
les delphinium sont dans jce cas. On a donc donné à chacune des 
parties qui forment le pistil le nom de feuille carpellaire ou de 
carpelle. 
Si maintenant on étudie le développement des verticilles des dif¬ 
férents noms, il est facile de reconnaître que, depuis les folioles eali- 
cinales jusqu’aux feuilles carpellaires, l’évolution est spirale, ce qui 
s’explique parfaitement, comme pour les feuilles, et fait voir la 
cause pour laquelle, lors du développement de chacune des parties, 
elles sont disposées le plus souvent de manière à alterner entre elles; 
ainsi les pétales ne sont pas appliqués sur la foliole calicinale ou 
ne lui sont pas opposés, mais ils sont alternes; les étamines ne sont 
pas opposées aux pétales, mais alternantes. Cependant il s’en faut 
que ce soit uniforme et constant ; on remarque, chez quelques 
plantes, les vignes, les primevères, par exemple, des modifications 
qui échappent à la règle. Quant à la recherche de la spirale pri¬ 
mitive, c’est une étude de même valeur que la phyllotaxie. 
Quoique le nombre des éléments floraux varie à l’infini, on cons-: 
tate généralement une loi commune à certains groupes, et qui a été 
longuement exposée dans le chapilre relatif à l’ascendance des formes : 
c’est le nombre trois dans les monocotylédones, et le nombre cinq 
dans les dicotylédones. 
On doit admettre que toute fleur, pour répondre au but que la 
nature lui a assigné, doit être complète et, de plus, régulière, c’est- 
à-dire offrir la régularité géométrique. Il s’agit maintenant de déci¬ 
der si les fleurs dans lesquelles les éléments qui les composent sont 
divisés en un nombre égal et normal de parties distinctes, sont celles 
qui réunissent le plus haut degré de perfection, ou si ce sont au 
contraire celles dont les différentes parties, soudées entre elles, ne 
paraissent formées que d’une seule pièce. Si nous recherchons dans 
le règne animal les éléments de la solution de celte question, nous 
verrons que c’est la division des organes en autant d’appareils ap¬ 
propriés aux fonctions qui constitue le plus haut degré de perfec¬ 
tion : c’est ainsi que dans les vertébrés, surtout dans les mammifères 
supérieurs et dans l’homme, chaque fonction a son appareil spécial, 
et il n’y a pas cumulation de fonctions dans un même organe; mais 
comme, dans le règne végétal, on remarque une opposition réelle 
avec le règne animal, une sorte de renversement des lois morpholo¬ 
giques et physiologiques qui constitue son système propre d’évolu- 
