BOUTON ET PRÉFLORAISON. 
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elle est valvaire dans le calice des énothérées, et contournée dans la 
corolle; dans les myrtacées, les acérine'es, les hippocastanées, les 
violacées, les crucifères, les capparidées, le calice et la corolle sont 
à préfloraison imbriquée; dans les rosacées, la préfloraison calicinale 
est quinconciale ou valvaire, tandis que les pétales sont imbriquées; 
dans les aurantiacées, le calice est imbriqué et la corolle valvaire; 
dans les asclépiadées, la préfloraison du calice est imbriquée et celle 
de la corolle tordue et parfois valvaire : c’est un point encore non 
complètement éclairé de la science. On doit seulement se rappeler 
que, dans les fleurs régulières, la préfloraison valvaire et la tordue 
sont les plus communes; tandis que les pre'floraisons irrégulières 
dérivent plus directement de l’arrangement spiral. Ainsi dans les 
labiées, essentiellement irrégulières, la corolle est cochléaire en pré¬ 
floraison; il en est de même des scrophularinées ; cependant les 
acanthacées sont tordues en préfloraison. On trouve aussi la préflo¬ 
raison imbriquée dans les caryophyllées, qui sont régulières. Il y a 
au reste des préfloraisons mixtes ou incertaines, même dans de 
grandes familles : c’est ainsi que, dans les solanées, la préfloraison 
de la corolle est plicatile, impliquée-valvaire ou quelquefois simple¬ 
ment valvaire. Au reste, la nature échappe, comme toujours, à nos 
méthodes, et l’on trouve, dans certaines familles, un arbitraire qui 
semble annoncer que toutes les règles, que nous tentons d’éta¬ 
blir, offrent des exceptions nombreuses. La loi sur laquelle on 
fonde la double disposition imbricative et valvaire repose sur le 
mode de développement propre à chaque verlicille. Si ce verticille 
est nettement déterminé, il y a préfloraison valvaire ou tordue; 
si, au contraire, l’axe s’allonge, il y a imbrication des parties pré¬ 
florales. 
On peut indiquer comme une loi, qui donne à l’étude de préflo¬ 
raison plus d’importance qu’on n’en attache communément, non pas 
dans la diagnose individuelle, mais dans l’étude philosophique qui 
fait connaître les rapports qui existent entre les genres d’une même 
famille, que la préfloraison présente en général une disposition uni¬ 
forme, soit dans le même genre, soit dans la même famille ; d’où il 
suit que la préfloraison peut, dans un grand nombre de cas, fournir 
de bons caractères. Si une plante présentait une préfloraison dissem¬ 
blable, on devrait en étudier les rapports avec plus de soin, et ils se 
trouveraient peut-être tout autres qu’on ne supposait. Ce qui est vrai 
