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ORGANES DE LA REPRODUCTION. 
maux, et c’est surtout dans la génération et l’évolution des organes 
reproducteurs, que ces rapprochements sont lumineux. La féconda¬ 
tion végétale ressemble par plus d’un point à la fécondation animale; 
et dans les phanérogames, le phénomène a lieu par dualité sexuelle, 
comme dans les êtres les plus complexes de l’animalité. On ne de¬ 
vrait donc jamais décrire un organe végétal sans établir un rapport 
avec le système évolutif correspondant dans les animaux; et certes il 
y a matière à comparaison ; car depuis les derniers infusoirs jus¬ 
qu’aux vertébrés, il y a toutes les nuances possibles qui peuvent se 
retrouver dans la vie de la plante. Un tissu vivant ne peut exister 
qu’en vertu de conditions qui seront les mêmes, malgré la diversité 
apparente des modes : une molécule ne s’associera à une autre mo¬ 
lécule que par une puissance d’affinité qui est la même pour tous les 
êtres organisés; dans la nature, il y a unité dans la loi, et variété 
seulement dans le mode. 
Dans ce paragraphe, nous traiterons l’ovule au point de vue orga- 
nographique seulement ; sa structure et son développement seront 
traités au chapitre suivant, consacré à la fécondation. 
Le plus ordinairement, l’ovule est attaché au placenta à l’aide d’un 
filament de forme très-variable, qui porte le nom de funicule ou de 
cordon ombilical; le point par lequel il est fixé au funicule est le Mc 
ou ombilic. 
La position de l’ovule, dans l’ovaire, est un point très-important à 
déterminer dans l’étude des végétaux. Quand l’ovule est seul dans une 
loge, il peut s’attacher au fond de la loge, comme dans l’ortie ; on 
le à\\. dressé {V\. 21, fîg. 3, 4). Ou bien il prend son attache au som¬ 
met comme dans l’hippuris, et alors il est appelé ovule renversé 
(fîg. 7). Mais le plus souvent le placenta est à l’angle de la loge, et, 
dans ce cas, si c’est dans le haut qu’il est inséré, comme dans le 
boisgentil, l’ovule est pendu (fîg. 8) ; il est au contraire ascendant 
dans le grand soleil, quand son point d’attache est en bas (fig. 6). On 
lui applique, du reste, l’une ou l’autre de ces deux épithètes chaque 
fois que l’ovule se dirige vers le bas ou vers le haut de la loge, quelle 
que soit la hauteur à laquelle il est attaché. On le dit horizontal quand 
son sommet n’est dirigé sur aucun de ces points (fig. 2 et 15). 
La direction est facile à saisir quand l’ovule est droit; mais il en 
est autrement quand l’ovule présente une arqûre, et que le hile est 
situé au centre de la courbe; il devient alors impossible d’indiquer 
