CHAPITRE VIII 
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DÉVELOPPEMENT ET FÉCONDATION DES OVULES 
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§ I. — Formation et développement des ovules. 
Comme tous les organes composés des végétaux, l’ovule naît 
d’une simple cellule. Quand il commence à se montrer sur le pla¬ 
centa, c’est un mamelon celluleux qui s’accroît pendant un certain 
tempfc, dans tous les sens, et finit par former une masse conique ou 
ovoïde, toujours composée d’un tissu cellulaire homogène. On a donné 
le nom de nucelle à ce noyau ou première ébauche de l’ovule. Bien¬ 
tôt on voit apparaître, à sa base, un renflement ou bourrelet circu¬ 
laire, qui s’allonge tout le long du noyau central, et qui finit par 
l’envelopper entièrement, en laissant seulement, à son sommet, une 
petite ouverlure par laquelle l’extrémité du nucelle fait saillie pen¬ 
dant quelque temps (PI. 20, fig. 1 â 12). L’ovule est ainsi muni d’un 
tégument simple, comme dans les scropbularinées. Mais le plus géné¬ 
ralement un deuxième bourrelet circulaire apparaît à la base de cette 
première enveloppe, s’allonge comme elle (fig. 4), et finit par la 
dépasser. Lorsqu’elle est parvenue au delà de la pointe du nucelle, 
cette seconde enveloppe se rétrécit graduellement, de manière à ré¬ 
duire son ouverture en un petit trou (fig. 7,11), qui a été nommé mi- 
cropyle (du grec y uxpo;, petit, et îtuXyj, porte). Des noms différents ont 
été donnés à ces deux enveloppes de l’ovule. Robert Brown, qui a été 
un des premiers à constater cette structure, a nommé testa l’enve¬ 
loppe externe, et membrane interne la plus intérieure. M. Ad. Bron- 
gniart, après lui, a conservé le nom de testa à l’enveloppe externe et a 
appliqué celui de tegmen à la membrane interne de R. Brown. Enfin 
M. Mirbel, qui a fait de très-beaux travaux sur l’histoire du déve¬ 
loppement de l’ovule, a proposé les noms de primine et secondine 
pour désigner ces deux sortes de sacs, non pas d’après l’ordre de 
formation, mais d’après leur ordre de superposition de dehors en 
dedans; et il a donné les noms d 'exostome (ë£co, en dehors, et axôgx, 
Botan., T. II. 6 
