84 ORGANES DE JLA REPRODUCTION. 
maire disparaît graduellement, à mesuré que les cellules antipodes 
et embryonnaires apparaissent et se développent. 
Les vésicules embryonnaires naîtraient, d’après M. Hofmeister, du 
noyau primaire ou protoplasma, sorte de cambium embryogénique ; 
elles sont généralement au nombre de deux dans chaque sac em¬ 
bryonnaire; quelquefois elles sont plus nombreuses, comme on l’a 
observé dans les orchidées et les amaryllidées, chez lesquelles on a 
constaté le nombre trois ; M. Tulasne en a même trouvé cinq dans, le 
nothoscordum fra.gr ans. Ainsi s’explique la pluralité des embryons 
dans les graines de citrus, de funkia cœrulea, de cœlobogyne, puisque 
ces vésicules embryonnaires sont les germes latents ou les rudiments 
desembryons. 
MM. Brongniart, Mirbel, Spach, Amici et Mohl, ont admis, au 
moment de la découverte de M. Hofmeister, que la vésicule embryon¬ 
naire existe avant l’acte de la fécondation; mais M. Tulasne, dans 
un premier travail, publié en 1849, a contesté cette assertion; et 
en 1855 il soutenait encore qu’elle n’apparaît qu’après. Aujourd’hui 
la vérité s’est fait jour. Pour résoudre cette importante question, 
M. Hofmeister a étudié, au mois de novembre, un bouton floral de 
gui, qui ne devait éclore qu’en avril de l’année suivante, et il y a 
trouvé, déjà formées, les vésicules embryonnaires; le même observa¬ 
teur a constaté également leur présence dans un bouton de crocus , 
qui ne devait être fécondé que deux mois après; il les a observées 
dans toutes les monocotylédones et les dicotylédones angiospermes 
avant la fécondation. Ce fait a une grande importance, comme on 
le verra plus tard, en ce qu’il infirme certaine théorie sur la fécon¬ 
dation. 
Quant aux [cellules antipodes [gegenfusslerzellen) que M. Hofmeister 
a rencontrées dans le fond du sac embryonnaire, c’est-à-dire dans 
la partie opposée à celle où sont situées les vésicules embryonnaires, 
on leur attribue la cause de l’excroissance vide qu’on remarque à la 
partie inférieure du sac embryonnaire; leur membrane est beaucoup 
plus résistante que celle des vésicules ; leur nombre est très-variable; 
on en trouve deux ou trois dans les liliacées et les iridées, et de 
six à douze dans certaines graminées de la tribu des triticées. Jus¬ 
qu’à présent on ne leur connaît aucun rôle dans l’acte de la fécon¬ 
dation. 
Telle est donc la structure de l’ovule au moment où le pollen, tom- 
