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ORGANES DE LA REPRODUCTION. 
loppée ; il y distingue nettement les plantes hermaphrodites des mo¬ 
noïques et des dioïques, et il y définit exactement l’organe femelle, 
qui, pour lui, consiste dans l’ensemble du pistil. 
Malgré les faits qu’il présente à l’appui de cette théorie, il ren¬ 
contre dansTournefort (Institutiones rei herbariœ ) un incrédule qui 
nie presque la fécondation ; mais elle est professée, en 1717, pu¬ 
bliquement en France, au Jardin du Roi, par Sébastien Vaillant, et 
elle est confirmée en Angleterre, en i720, par Blair, et en 1724, par 
Bradley, contrairement à la théorie de Pontedera, qui, dans son 
Anthologia , publiée en 1720, prétend que le pollen ne va point sur 
le stigmate, mais que les sucs formés dans les anthères reviennent 
par les filets jusqu’aux ovules. 
Enfin Linné vint, et, par son système sexuel, édifié en 1735 dans 
Fundamenta botanica, il confirme définitivement le principe de la 
sexualité des végétaux. 
Cependant, malgré l’autorité du grand maître de la science, Spal- 
lanzani prétendit prouver que la production des graines peut avoir 
lieu sans fécondation ; c’est alors qu’apparaît cette fameuse théorie 
de la parthénogénèse, qui s’est étendue dans ces dernières années 
aux animaux mêmes, mais que des observations récentes ont réduite 
au néant. 
Nous venons de faire, dans ce court exposé, l’histoire de la sexualité 
des plantes, sans parler des opinions émises par les différents auteurs 
sur l’action du pollen, c’est-à-dire sur la manière dont le pollen 
agit sur l’ovule pour le rendre apte à la production. 
Nous allons reprendre maintenant l’étude de cette poussière fécon¬ 
dante, et reproduire les principales théories concernant son action. 
Au commencement du dix-huitième siècle, un physiologiste d’une 
certaine autorité, Leenwenhoek, émit cette opinion : que les sperma¬ 
tozoïdes des animaux étaient l’origine de l’embryon animal. Samuel 
Morland crut pouvoir étendre cette opinion au règne végétal, et, dès 
1703, il avançait, d’après des observations faites sur les styles des pa- 
pilionacées, que le grain de pollen s’introduisait dans un canal central 
du style, tombait sur l’ovule, y pénétrait et donnait naissance à 
Al’embryon. D’après cette théorie, ce serait l’organe mâle qui pro¬ 
duirait le germe; l’organe femelle ne ferait que le nourrir et le dé¬ 
velopper. Cette théorie n’eut aucune consistance; on s’aperçut bien¬ 
tôt que le canal stylaire n’existe pas toujours, et que le plus souvent 
