DÉVELOPPEMENT ET FÉCONDATION DES PVULES. 89 
assurer en examinant les gousses de pois, de haricots, etc., dans les¬ 
quelles il y a, presque toujours, quelques graines avortées. 
La théorie de M. Brongniart pourrait trouver sa confirmation dans 
le mode de fécondation des plantes cryptogames de la famille des 
algues particulièrement. 
Là, ainsi que nous l’avons dit, les organes mâles sont des sortes de 
sacs nommés anthéridies, qui renferment certains corps doués de 
mouvement. Au moment de la rupture de ces organes, considérés 
comme analogues aux anthères, ces corpuscules s’agitent dans le 
liquide et finissent par se fixer sur les spores, ou organes femelles, 
auxquelles ils apportent évidemment la fertilité ; car, quelque temps 
après, le corpuscule meurt et la spore opère sa germination. Nous 
reviendrons sur cet intéressant sujet au chapitre de la génération des 
cryptogames. 
Mais si l’obscurité règne encore autour du mode d’excitabilité des 
ovules, et ne permet pas de voir comment l’embryon reçoit le prin¬ 
cipe vivificateur, l’expérience et la pratique ont répandu une vive 
lumière sur le rôle des organes sexuels des végétaux; aujourd’hui 
il n’est plus possible de mettre en doute la réalité de la fécondation. 
Quelques auteurs modernes, cependant, ont cherché à faire re¬ 
vivre, dans ces derniers temps, la doctrine de Spallanzani, publiée 
en 1788, et qui tend à mettre en doute la nécessité de la féconda¬ 
tion pour produire la fertilité des graines. Ils appuyaient cette théorie, 
à laquelle on applique le nom de parthénogenèse, d’individus femelles, 
de chanvre, à'épinard zi de cœlobogyne, qui, isolés de tout individu 
mâle, avaient produit des fruits fertiles. Mais des observations plus 
attentives, faites, dans ces derniers temps, par plusieurs botanistes, 
et entre autres par M. Bâillon, sur les plantes précitées, ont fait con¬ 
naître l’existence de fleurs mâles, oui se trouvent souvent mêlées 
aux fleurs des individus femelles ; dès lors la fécondation de ces der¬ 
nières est naturellement expliquée. 
Si l’on veut acquérir par soi-même la preuve de la nécessité de la 
fécondation, il suffit de suivre l’exemple de certains jardiniers, qui 
enlèvent toutes les fleurs mâles de melon et de cornichon, cultivés 
sous châssis ; aucune fleur femelle ne produira de fruit. 
Pour que la fécondation ait lieu, il n’est pas nécessaire que ce soit 
le pollen de la plante qui tombe sur le stigmate. 
Linné avait, dans ses serres, plusieurs plantes dioïques qui ne pro- 
