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ORGANES DE LA REPRODUCTION. 
duisaient pas de graines; il répandit sur leurs fleurs du pollen d’une 
autre plante, et il les rendit fertiles. M. Naudin, dans son beau mé¬ 
moire sur l’hybridation, qui a remporté, en 1863, le grand prix de 
physiologie de l’Académie des sciences, confirme, en partie, ce fait 
avancé par le célèbre botaniste suédois ; c’est-à-dire qu’il a constaté 
l’influence d’un pollen étranger sur l’accroissement de l’ovaire ; mais 
il nie la fertilité des graines ; dans tous les cas de ce genre qu’il a ob¬ 
servés, les graines ne contenaient jamais d’embryon. 
Le véritable rôle du pollen n’est plus aujourd’hui un mystère; 
tous les jardiniers imitent Koelreuter, qui, un des premiers, répan¬ 
dit le pollen d’une espèce sur le pistil d’une autre, et obtint des plantes 
participant plus ou moins des deux, et auxquelles on applique le 
nom d 'hybrides. 
On obtient facilement des hybrides en croisant de simples varié¬ 
tés; mais il est moins facile d’en obtenir d’espèces très-distinctes, 
comme par exemple de la pomme de terre et de la douce-amère, qui 
toutes deux appartiennent au genre solarium ; et il est impossible d’en 
produire par le croisement d’espèces appartenant à deux* genres 
différents bien tranchés, comme du cerisier et du pommier qui sont 
cependant tous deux de la même famille. Le croisement réussit sans 
peine dans certains genres ; on obtient très-facilement des hybrides 
dans les genres digitalis, nicotiana, verbascum, pétunia, datura, pri- 
mula, etc.; dans d’autres la réussite est moins assurée, et lorsqu’il 
y a hybridation, l’hybride est le plus souvent stérile. 
La stérilité et la fertilité des hybrides ont été, pendant longtemps, 
un sujet de controverse. Koelreuter et Knight ont posé en principe : 
que tout hybride provenant de deux espèces distinctes est toujours 
stérile, c’est-à-dire que ses graines sont avortées, et qu’il n’y a que 
les hybrides de variétés qui sont fertiles. D’autres botanistes, et tous 
les horticulteurs, admettent que tous les hybrides en général sont 
fertiles, qu’ils fécondent leurs graines par leur propre pollen, Enfin 
quelques autres, parmi lesquels se trouvent Regel et Linné, pen¬ 
sent que les hybrides d’espèces peuvent être fertiles et se reproduire 
pendant une série de générations qui peut être indéfinie. M. Naudin, 
à la suite de nombreuses expériences, a constaté que ces hybrides 
sont fréquemment «fertiles, mais qu’ils ne tardent pas à retourner par 
la voie des semis à l’un des types qui les a produits; à chaque géné¬ 
ration, suivant lui, l’hybride perd de son caractère particulier; de 
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