DE LA SYMÉTRIE DE LA FLEUR. 
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lette constituent une fleur irrégulière symétrique, puisque chacun 
de ces trois verticilles est composé de cinq parties qui alternent avec 
les parties du verticille voisin, et que, au contraire, la fleur du jas¬ 
min est régulière non symétrique, parce que le calice et la corolle 
sont à quatre parties, et qu’il n’y a que deux étamines. 
Pour qu’il y ait symétrie, il faut au moins trois verticilles, puis¬ 
que cette disposition est fondée sur l’alternance. On ne peut donc pas 
dire d’une corolle isolée qu’elle est symétrique, mais on dit qu’elle 
est régulière ou irrégulière; car, ici, cette disposition ne comprend 
que la forme des parties d’un même verticille. Ainsi la fleur de la 
pervenche est symétrique ; elle présente en effet quatre parties au 
calice, à la corolle, et les étamines sont au nombre de quatre; le 
verticille central seul ne présente que deux ovaires, qui sont ac¬ 
compagnés de deux longues glandes nectarifères. Dans le jasmin, 
la fleur est considérée comme asymétrique, malgré la régularité de 
ses parties ; le calice et la corolle sont à quatre lobes, les étamines 
au nombre de deux, et l’ovaire est à deux loges. 
De ce que les différents organes de la fleur sont considérés comme 
des feuilles transformées, on a cherché à démontrer que l’alternance 
de ces diverses parties florales était le résultat de la disposition quin- 
conclale des feuilles, dans laquelle la sixième feuille est située au- 
dessus de la première (volume 1 er , page 295). On trouve, en effet, 
dans quelques fleurs monstrueuses, l’axe floral allongé, sur lequel 
les sépales et les pétales affectent les dispositions spirales des feuilles; 
mais ce n’est pas le premier pétale, représentant la sixième feuille 
de la spirale foliaire, qui correspond au premier sépale, comme 
cela doit avoir lieu d’après les lois de la phyllotaxis, c’est la pre¬ 
mière étamine, par conséquent la onzième feuille. Dans les fleurs 
régulières, c’est aussi l’étamine qui correspond au sépale, c’est-à- 
dire qui est placée en face de lui. Tout en admettant la disposition 
spirale des organes de la fleur, disposition très-manifeste dans cer¬ 
tains cas, on ne peut lui appliquer la règle qui régit la disposition 
des feuilles, puisqu’on ne trouve nulle part ici le chiffre 10 pour dé¬ 
nominateur. C’est encore un de ces faits comme il s’en présente si 
souvent dans l’œuvre de la création, et devant lesquels viennent se 
briser toutes les théories de la science. 
La symétrie de la fleur est souvent déguisée par la multiplication 
des parties. Dans les anémones, Ses divisions du périauthe sont dis- 
