CHAPITRE X 
DU FRUIT 
On a donné le nom de fruit à l’ovaire développé et qui a atteint 
son dernier degré de maturité. 
Ce qui se passe dans la transformation des parties constitutives de 
i'appareil de reproduction et de ses enveloppes des divers noms est 
facile à observer, et le phénomène est le même pour tous les végé¬ 
taux phanérogames. Les divers verticilles floraux se flétrissent dans 
la plupart des cas et disparaissent ; l’androcée, dont la fonction cesse 
aussitôt après que l’acte de la fécondation est accompli, s’atrophie et 
suit la loi de marcescence des organes à mesure que leur utilité cesse; 
la corolle ne tombe, en général, que quand les styles, dont la fonc¬ 
tion ne va pas au delà de la fécondation, se sont flétris à leur tour. 
Le calice est le verticille le plus durable; il accompagne souvent 
même le fruit, et persiste autant que lui; dans certains cas le tube 
qui est adhérent comme dans la pomme, la poire, la nèfle, concourt, 
avec les parois de l’ovaire, à former le fruit même; le limbe seul du 
calice reste libre au sommet. 
Le fruit est l’ensemble des graines et de l’enveloppe qui les con¬ 
tient ; on a donné le nom particulier péricarpe à cette enveloppe 
des graines, dont la contexture est très-variable. 
Parfois le style persiste, et son apparence la plus remarquable 
est dans la clématite, où il forme une espèce de queue poilue et 
flexueuse. 
Ce qui a été dit du développement de la feuille carpellaire s’ap¬ 
plique également au fruit, qui n’est autre chose qu’une feuille car¬ 
pellaire avec tout son développement ; et l’on peut en suivre les 
modifications jusqu’à l’entière métamorphose de la carpelle en fruit; 
c’est cette même feuille, dont les transformations sont si complètes 
qu’on aurait peine à la reconnaître, qui constitue le péricarpe. Pour 
suivre l’analogie qui existe entre la feuille, la carpelle et le péri¬ 
carpe, nous dirons que, comme elle, il est composé de trois couches 
