DU FRUIT. 
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distinctes : l’épiderme, ou la couche celluleuse de la lace intérieure 
de la feuille qui répond à la partie la plus extérieure du fruit ; c est 
ce qu’on nomme Yèpicarpe, et que dans le langage ordinaire on ap¬ 
pelle la peau; dans les fruits secs il est réduit à l’état de membrane 
épidermique. La surface de l’épicarpe varie beaucoup : elle est lisse, 
velue, striée, tuberculeuse, ou épineuse, comme dans le datura 
stramonium. 
L ’endocarpe est la membrane interne du péricarpe ou fruit ; il 
répond à la couche celluleuse ou épidermique de la face supérieure 
de la feuille ; le plus souvent il a très-peu d’épaisseur ; d’autres fois 
il est dur et ligneux, et forme alors, avec une portion plus ou moins 
épaisse de la couche intermédiaire, le noyau de la pèche et de l’abri¬ 
cot, la coquille de la noix et la coque de 1 amande. L endocarpe 
de l’orange est la membrane qui entoure la chair, et dans les poma- 
cées, c’est la partie écailleuse qui tapisse l’intérieur des loges où 
sont les graines. 
La partie moyenne, celle qui est comprise entre ces deux peaux 
épicarpe et endocarpe, s’appelle mésocarpe : c’est la chair des fruits 
charnus. L’endocarpe est sec et coriace dans 1 amande et la noix, où 
il prend le nom de brou, et très-développé dans le melon et les 
fruits de la famille des rosacées. On a réservé le nom de sarcocarpe 
pour ce dernier genre de mésocarpe, quand il a une grande épais¬ 
seur. 
Ces changements, qui portent sur le développement du péricarpe, 
modifient aussi les carpelles, les cloisons et tous les appareils inté¬ 
rieurs qui accompagnent les graines. 
L’avortement d’un ou plusieurs carpelles est très-fréquent, et de¬ 
vient même normal dans un certain nombre de genres ; quand ces 
avortements se reproduisent avec régularité, ils modifient le système 
primitif d’organisation des fruits. C’est ce qui rend si difficile la clas¬ 
sification des fruits, fondée sur leur apparence primitive, et fait que 
des fruits composés, lors de leur premier développement, se conver¬ 
tissent en fruits simples. C’est ainsi que nous voyons le frêne présen¬ 
ter, dans le principe, quatre ovules renfermés dans deux loges, et dont 
deux seulement mûrissent ; la placentation, qui était axile lors des 
premiers temps de l’évolution, devient ensuite pariétale. Ce fait est 
plus frappant et plus communément observable dans le marronnier, 
dont les trois loges et les six ovules se réduisent à une seule loge et une 
