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ORGANES DE LA REPRODUCTION. 
cipaux. Elle est dite septicicle, quand chaque carpelle reprend son 
indépendance en se séparant des carpelles voisines par le dédouble¬ 
ment des cloisons, comme cela se voit dans le colchique. 
Il s’en faut beaucoup que, dans ce système de déhiscence, la sépa¬ 
ration des carpelles ait lieu de la même façon : tantôt elles s’ouvrent 
ou ont une déhiscence ventrale propre ; d’autres fois la déhiscence 
est bivalve, et, dans ce cas, la séparation a lieu par les deux sutures. 
Une autre modification dont l’importance est la même, c’est que, 
dans certains cas, chaque carpelle, en se séparant des carpelles 
voisines, emporte avec elle son placenta; ou bien, comme cela 
a lieu dans les euphorbes et les mauves (PI. 22, fig. 10, 11), les 
placentas réunis forment au centre un axe qu’on a nommé la 
columelle. 
Le second mode de déhiscence, et l’un des plus communs après le 
précédent, est la déhiscence septifère dans laquelle chaque car¬ 
pelle s’ouvre par sa suture ventrale ; chaque valve porte alors en son 
milieu une cloison; le fruit de Yabelmoschus (PI. 23, fig. 22) est un 
exemple de ce système de déhiscence. Les modifications sont sem¬ 
blables en tout à celles de la déhiscence septicide. On trouve parfois 
les deux premiers modes de déhiscence réunis : ainsi dans la digitale, 
le premier acte de la maturité du péricarpe est de se séparer d’après 
le mode septicide; puis les carpelles s’ouvrent par le dos, et le se¬ 
cond acte est la déhiscence septifère. 
Dans la déhiscence dite septifrage, les cloisons se séparent des 
valves et restent attachées à l’axe, ainsi que cela se voit dans le fruit 
de l’acajou à meuble (PL 23, fig. 23). 
On donne le nom de maturation aux diverses modifications qui 
succèdent au perfectionnement physiologique du fruit, et qui sont le 
résultat d’actions purement chimiques. À proprement parler, la ma¬ 
turation est l’action du double perfectionnement du péricarpe et de 
la graine. La déhiscence, ou l’ouverture du fruit, est le phéno¬ 
mène qui préside à la dissémination des graines. 
Le péricarpe, sec et foliacé dans sa jeunesse, participe à la vie 
de la feuille, et, comme elle, il absorbe de l’acide carbonique 
pendant le jour, et de l’oxygène pendant la nuit. Son flétrisse¬ 
ment est analogue à celui de la feuille, à cette exception près, 
qu’il est, dans la plupart des cas, soumis au phénomène appelé dé¬ 
hiscence. 
