DISTRIBUTION DES VÉGÉTAUX SUR LE GLOBE. 123 
Certaines villes du Brésil et de l’Amérique du Sud comptent aujour¬ 
d’hui, parmi les herbes inutiles qui abondent dans leurs environs et 
jusqu’au seuil des maisons, Xéchium vipérine, le marrube, l’ortie 
dioïque, qui croissent le long de nos chemins; le chardon-marie a 
envahi les Pampas, et nous trouvons à chaque pas, dans nos terres 
incultes et dans nos jardins, l’érigéron du Canada, qui dresse coquet¬ 
tement sa longue panicule de fleurs blanches. La Nouvelle-Zélande 
et Taïti cultivent une partie de nos végétaux potagers. 
Un phénomène d’un grand intérêt, et qu’on n’a pas encore assez 
étudié, est celui de la sociabilité végétale. On rencontre, en effet, 
des plantes qui croissent solitaires, isolées, sans rechercher la com¬ 
pagnie de leurs sœurs ; tandis que d’autres se serrent, se pressent, 
semblent se complaire dans les charmes d’une vie commune : ce sont 
les plantes dites sociales. 
Parmi les mousses, le sphagnum palustre et le dicranum glau- 
cum couvrent, dans le Nord, des terrains marécageux d’une manière 
si exceptionnelle, qu’on y aperçoit à peine d’autres végétaux. Parmi 
les lichens, le cenomyce rangiferinus est dans le même cas, mais ce 
sont les lieux secs qu’il envahit. Les plantes d’eau offrent encore fré¬ 
quemment l’exemple de la sociabilité : tels sont les char a, les acorus 
calcimus, les scirpus lacustris , les arundo phragmites , qui donnent 
un caractère particulier au paysage de nos climats. 
Les lemna et les conferves, qui croissent flottantes au sein même 
des eaux, sont celles qui sont le plus abondantes; elles couvrent 
souvent des espaces considérables; et jamais on ne les trouve isolées. 
Les bruyères sont peut-être, de toutes les plantes, celles qui ont au 
plus haut degré le caractère social. Viennent après, mais toujours 
avec le même caractère, le pinus sylvestris, le polygonum avicu- 
lare , le poa annua , Xulex europœus, le genista scopana, les poten- 
tilles, le vaccinium myrtillus, le juncus buiomus , le mynophyllum 
spicatum. 
Le bouleau, le chêne, le hêtre, l’aune, quoique moins sociaux, 
couvrent ensemble de vastes étendues de terrain. 
Dans la zone tropicale, les bords de la mer sont presque exclusi¬ 
vement couverts de mangliers. Dans les îles de la mer du Sud, les 
fougères arborescentes de taille moyenne croissent ensemble ; sur le 
continent australien, ce sont les banksia speciosa et les protea ar- 
gentea. Dans l’Asie orientale, les bambous forment des forêts entiè- 
