GERMINATION. 133 
bientôt; les plumules, au contraire, se dirigèrent en haut dans l’in¬ 
térieur de la terre. 
D’autres expériences de Percival, Johson, Lefébure, Knight, etc., 
ont amené au même résultat, direction de la racine en bas, et direc¬ 
tion de la tige en haut; mais elles n’ont pu faire connaître la cause 
agissante. 
Knight et Dutrochet, ayant placé des graines sur une roue verticale, 
dont la vitesse de rotation était de 150 révolutions par minute, 
virent, au moment de la germination,, toutes les radicules se diriger 
vers la circonférence, et les plumules vers le centre de la roue. Ils 
ont cru pouvoir conclure de ces faits que, dans l’ordre naturel, 
c’est la gravitation qui est la cause de la direction des racines vers 
le centre de la terre. La question ne nous paraît pas néanmoins par¬ 
faitement résolue; car, en admettant que cette direction soit due à 
la force centrifuge, on ne sait pas plus, pour cela, pourquoi la racine 
se dirige en bas et non la tige ; on constate, une fois de plus, un fait, 
mais on ne l’explique pas. 
D’autres physiologistes ont vu, dans cette tendance de la racine à 
s’enfoncer en terre, une action de la lumière. Selon eux, la racine 
fuit la lumière, et la tige la recherche. Les expériences de M. Du¬ 
trochet, avec sa caisse remplie de terre, et de laquelle sont sorties 
les racines, mettent à néant cette opinion. Les jacinthes cultivées 
dans les carafes d’eau développent parfaitement leurs racines sous 
l’action de la lumière. 
Ne cherchons pas davantage à résoudre ce problème; soyons aussi 
sages que Percival et Lefébure, qui l’ont relégué parmi les faits inex¬ 
pliqués, dus à l’action directe de cet agent mystérieux que nous 
désignons sous le nom de force vitale, et contentons-nous de suivre 
les différents phénomènes qui s’accomplissent pendant cette pre¬ 
mière période de la vie végétale qu’on appelle la germination. 
Pour que la germination s’accomplisse, il faut certaines conditions 
de température, d’humidité et d’air. Suivant la nature de la graine, 
la durée d’incubation est très-variable; elle varie de quarante-huit 
heures à deux ans, ainsi qu’on peut le voir dans le tableau suivant. 
Panicum miliaceum. 2 jours. 
• Cresson alénois; choux-rave... 2 à 3 
Sisymbrium (plusieurs espèces). 4 
Potiron. 5 
