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TAXONOMIE VÉGÉTALE. 
Les feuilles subissent aussi d’innombrables variations par suite de 
l’influence des agents extérieurs et des excitateurs internes ; pourtant 
la feuille est un des principaux organes choisis pour établir une es¬ 
pèce, car on dit : à petites feuilles, à grandes feuilles, à feuilles 
linéaires, etc.; nous citerons parmi les faits contradictoires le brous- 
sonetiapapyrifera et 1 e polygonum aviculare, dont toutes les feuilles 
diffèrent entre elles; le sureau lacinié, qui est une variété du sureau 
commun ; deux variétés à feuilles lancéolées et elliptiques du phy - 
teuma orbicularis; une à feuilles crépues du lepidium sativum; une 
autre à feuilles sétacées du linaria vulgaris ; à feuilles dentées du 
ranunculus flammula ; à feuilles ondulées du tragopogon pratense; à 
feuilles crépues, roides et à dents épineuses du sonchus oleracem; une 
variété à cinq folioles de Xeupatorium cannabinum, et une autre de 
la même plante à feuilles supérieures entières. Le cannabù sativa, 
dont les feuilles sont opposées, produit une variété à feuilles alternes 1 ; 
viennent ensuite les variétés longifolia, obtusifolia, roiundifolia, mi- 
crophylla du magnolia grandiflora. Les déformations que ces organes 
peuvent subir sont telles, que Poiret décrivit sous le nom de vallis- 
neria bulbosa une sagittaire dont la feuille était rubanée. Le plantain 
d’eau porte en même temps des feuilles linéaires entières et des 
feuilles larges et sagittées. Les phyllodes sont, comme on le sait, 
très-communes dans les acacia. Le cereus speciosissimus porte à la 
fois des tiges aplaties et triangulaires; et M. Guidon, jardinier à 
Suresnes, a vu un cereus peruvianus engendrer un monstruosus, que 
plusieurs botanistes regardent comme une espèce distincte. 
La couleur est encore un des caractères spécifiques le plus géné¬ 
ralement employés; cependant aucun n’est plus incertain, et il im¬ 
porterait beaucoup d’observer si les différences concomitantes ne 
sont pas le résultat des influences qui ont changé la couleur. «.Ni- 
mium ne crede colori, » a dit Linné ( Phil . bot., § 266), et il ajouta 
plus tard comme preuve, dans sa Crilica botanica, p. 155, qu’en se 
fondant sur ce seul caractère, Tournefort a trouvé dans deux jacin¬ 
thes 63 espèces, et 96 dans une seule tulipe. M. Moquin-Tandon [Élé- 
1. Ces changements sont évidemment dus à des circonstances locales ; mais nos 
flores sont faites à un point de vue si peu philosophique, qu’une variété n’est indiquée 
la plupart du temps que par son caractère différentiel, sans qu’il soit fait mention de 
l’influence qui l’a dû produire. Ce travail, d’un haut intérêt scientifique, est encore tout 
entier à faire. 
