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TAXONOMIE VÉGÉTALE. 
ne donnent naissance qu’à des produits stériles, ce qui semble une 
contradiction. Des expériences semblables sur les belles-de-nuit et 
les mauves ont réussi ; mais les plantes mères sont regardées comme 
impropres à féconder les hybrides. On ne sait trop à quoi s’en tenir 
sur les résultats du croisement du lychnis dioica avec le cucubalus 
viscosus; mais il paraît douteux. M. Sageret dit (p. 34), relativement 
à l’opinion de Kœlreuter sur l’hybridité : « Les mulets sont commu¬ 
nément plus vigoureux que leurs ascendants; mais si quelques-uns 
sont stériles comme les mulets, plusieurs autres aussi grènent et 
fructifient abondamment; et cette stérilité et cette fécondité peuvent 
également se remarquer dans des individus pareils, c’est-à-dire 
provenant des mêmes ascendants. C’est aussi ce que j’ai vu, et, 
suivant moi, la proportion des hybrides féconds est infiniment plus 
grande. » 
Voici, au reste, l’opinion de Lindley sur les hybrides. Il dit {Théo¬ 
rie de ïhorticulture, page 76) : «Quelques auteurs, raisonnant d’après 
un petit nombre de faits, et d’après l’analogie qu’ils établissaient 
entre les végétaux et les ordres les pius élevés dans l’échelle animale, 
ont pensé que tous les hybrides végétaux sont stériles, et que, lorsque 
la stérilité n’est pas le résultat du croisement de deux espèces, ils 
n’en sont naturellement pas distincts, quelle que soit leur différence 
extérieure. Toutefois, les faits prouvent que des hybrides bien dé¬ 
terminés peuvent être fertiles. » Wagner dit que les hybrides qui 
tiennent le milieu entre les deux espèces génératrices sont absolu¬ 
ment stériles, et qu’ils ne peuvent se propager que lorsqu’une des 
deux espèces domine. 
Enfin, des expériences nombreuses faites par M. Naudin, il 
résulte que les hybrides de deux types très-différents, loin d’être 
condamnés à une stérilité absolue, sont fréquemment doués de 
la faculté de produire des graines susceptibles de germer; mais ce 
savant naturaliste a constaté qu’à chaque génération l’hybride perd 
de son caractère distinctif, de telle sorte qu’à la troisième ou à la 
quatrième génération, il ne produit plus que l’un de ses deux parents. 
« A partir de la seconde génération, dit M. Naudin, la physionomie 
des hybrides se modifie de la manière la plus remarquable. Dans 
bien des cas, à l’uniformité si parfaite de la première génération 
succède une bigarrure de formes : les unes se rapprochant du type 
spécifique du père, les autres de celui de la mère, quelques-uns 
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