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TAXONOMIE VÉGÉTALE. 
lato ' de Jacquin, comme en étant de simples variétés, et cette opi¬ 
nion paraît fondée sur des preuves solides. Bernhardi ( Ueber den 
Begriff der Pflamenart, etc.) dit que la rosa bicolor de Jacquin de¬ 
vient à la transplantation le rosa lutea. Les anagallis arvensis phœ- 
nicea , cœrulea et carnea sont, pour lui, trois variétés considérées 
comme trois espèces; les sesleria cylindrica et nitida lui paraissent 
identiques à Yelongata; il en est de même des bromus sterilis et 
longiflorus, dont il regarde la pubescence comme un caractère très- 
variable, et des bromus arvensis et brachystachys. La turgescence bul- 
biforme des racines du phleum nodosum ne paraît pas à Bernhardi 
un caractère suffisant pour le distinguer du phleum pratense ; cette 
particularité ne lui ayant rien présenté de bien constant. Il réunit 
aussi le matthiola incana à Xannua comme une variété, leur croise¬ 
ment ayant donné naissance à des hybrides féconds, et il regarde les 
matthiola glabra DC. et grœca deSweet comme des variétés glabres, 
tandis que le matthiola fenestralis lui paraît une simple variété cré¬ 
pue. Il résulte d’une longue suite d’expériences faites par lui-même 
que les erysimum hirsutum et virgatum sont une seule et même es¬ 
pèce. A ces exemples déjà assez nombreux on pourrait ajouter toutes 
les contradictions, les incertitudes, les doubles emplois qui sont dans 
les species autant de superfétations ; il suffit de citer les trois volumes 
de controverse assez âcre entre MM. Mérat, Germain et Gosson, au 
sujet de la Flore parisienne de ces derniers auteurs. 
Que résulte-t-il de ceci ? C’est que les caractères spécifiques sont 
essentiellement variables et difficiles à déterminer, et que si l’on 
soumettait à une révision sérieuse et complète les animaux et les 
végétaux de nos collections, on réduirait de beaucoup le nombre des 
espèces. 
Il résulte de ce qui précède que le critérium infaillible est inappli¬ 
cable, et que la détermination de l’espèce est livrée à l’arbitraire. 
Or, comment peut-on faire de l’absolu avec de tels éléments d’incer¬ 
titude ? ne faut-il pas, au contraire, apporter la plus grande circons- 
1. M. Soyer-Willemet a, dans son Herbier, cinq variations du Draba stellata : 
\. Pédicelles et carpelles velus ; 
2. Pédicelles velus et carpelles glabres ; 
3. Pédicelles velus et carpelles ciliées ; 
4. Pédicelles glabres et carpelles ailées; 
o. Pédicelles et carpelles glabres. 
