282 
CLASSIFICATION. 
73. Fleurs composées siliqueuses. Mimosa. 
74. Résinifères conifères. Les pins. 
73. Résinifères baccifères. Genévrier, térébinthe. 
76. Ayant des affinités avec les ré¬ 
sinifères... If, bruyère. 
Méthode de Linné . 
Après Magnol, qui essaya, quoique avec un succès qui ne répondit 
pas à ses vues élevées, d’établir une méthode fondée sur les affinités 
naturelles, nous retrouvons dans divers auteurs, tels que Boerhaave, 
Pontedera, des groupes qui répondent à nos familles ; et le savant 
Burckhard, à qui l’on attribue non-seulement la découverte du sexe 
des plantes, mais encore le système fondé sur cette découverte, a ex¬ 
posé dans une lettre à Leibnitz (. Epistola ad Leibnitzium), écrite en 
1702 et publiée par Heister en 1750 seulement, l’idée de la méthode 
naturelle. « Celui, dit-il, qui veut pénétrer dans le sanctuaire delà 
« science, doit faire choix d’une méthode, pour n’être pas accablé 
« par la multitude des objets qu’il veut connaître. Mais cette méthode 
« n’est pas celle qui est fondée sur des principes arbitraires, quelque 
« ingénieux qu’ils puissent être ; c’est la disposition tracée par la 
« nature, qui réunit tous les êtres conformes, et qui sépare ceux qui 
« n’ont aucune affinité. A la vérité, le nombre des plantes est im- 
« mense ; mais si nous faisons attention que l’Auteur de l’univers 
« les a réunies par familles qui se lient les unes aux autres, nous 
« sentirons alors l’importance de l’ordre naturel. Un des grands 
« avantages qu’il présente, c’est de nous conduire sûrement à la 
« connaissance des vertus des plantes, puisque celles qui se rappro- 
« client par leurs caractères sont le plus souvent conformes par leurs 
« propriétés. » 
11 est impossible d’être plus catégorique que Burckhard, ce qui 
n’empêcha pas qu’il ne fallût près d’un demi-siècle pour qu’il parût 
•un botaniste qui essayât de former des groupes par affinités; mais, 
entraîné par le succès prodigieux de son système sexuel, Linné n’ap¬ 
porta pas à la méthode naturelle toute l’attention dont il était capable, 
ce qui explique en partie ses défectuosités. 
Voici comment ce grand naturaliste appréciait la méthode natu- 
