CLASSIFICATION. 
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Méthode naturelle de M. Ad. Brongniart (PI. 47). 
En 1824, l’École de botanique du Jardin des Plantes fut replantée 
par les soins de Desfontaines, et l’ordre adopte' fut celui établi par 
Laurent de Jussieu, avec des modifications insignifiantes. Lorsque 
M. Adolphe Brongniart fut appelé, en 1843, à replanter en entier 
cette même école, une des plus riches de l’Europe, il voulut mettre 
à profit les progrès qui s’étaient accomplis depuis dix-huit années, 
et surtout les travaux sur l’organisation de la fleur. Il consacra, 
comme une innovation importante, la dispersion des apétales à tra¬ 
vers les groupes dialypétales, les premières étant, d’après les vues 
les plus récentes, des dialypétales à l’état d’organisation imparfaite, 
opinion qui demande toutefois à être mieux étudiée, car dans l’ordre 
évolutif, les apétales sont la représentation des glumacées dans les 
monocotylédones et le prélude de la pétalisation. Il ne se dissimula 
pas les difficultés d’une série linéaire, et l’impossibilité, reconnue 
depuis longtemps, de classer les groupes dans l’ordre de succession 
directe des caractères ordiniques ; il les subordonna à l’appréciation 
à posteriori, c’est-à-dire sans idée préconçue, des caractères inva¬ 
riables qui se retrouvent dans les familles les plus naturelles. Dans 
son travail, destiné cependant à présenter le tableau des genres 
existant, tant à l’École de botanique que dans les serres et les jardins 
du Muséum d’histoire naturelle, il a indiqué les familles qui ne s’y 
trouvent pas, pour faire connaître les desiderata. 
Cette classification a été injustement critiquée, et cela, parce 
qu’elle repose sur des principes qui ne sont généralement pas assez 
connus en France, bien que, depuis plus de vingt ans, ils soient fami¬ 
liers aux botanistes étrangers ; mais nous ne sortons pas de la mé¬ 
thode de De Jussieu ni de celle de De Candolle, qui comportent ce¬ 
pendant les modifications qu’exigent les progrès de la science, et l’on 
sait assez peu de gré à M. Ad. Brongniart, de son heureuse inno¬ 
vation; 
Quoi qu’il en soit, la classification de M. Adolphe Brongniart 
mérite d’être étudiée, et l’on ne peut plus aujourd’hui se refuser à 
admettre que la création des groupes généraux qu’il désigne sous le 
nom de classes, et qui renferment un certain nombre de familles, 
est justifiée par les associations naturelles fondées sur une même idée 
végétale (voir pl. 47). 
