DEUXIÈME EMBRANCHEMENT 
PLANTES MONOCOTYLÉDONÉES 
Ce qui caractérise les plantes monocotylédonées, c’est l’embryon 
pourvu d’un seul cotylédon (Atl. Il, pl. 25). Avec la graine, ou au 
moment de la germination, on peut très-facilement reconnaître les 
végétaux qui appartiennent à cet embranchement ; mais ils sont plus 
difficiles à distinguer lorsqu’ils ne présentent que des feuilles et des 
tleurs. Cependant il existe un ensemble de caractères qui permet 
d’établir une distinction certaine. 
La tige diffère essentiellement de la tige des dicotylédonées; elle 
ne présente pas, par la coupe transversale, des couches ligneuses 
concentriques ; ses faisceaux ligneux sont dispersés sans ordre dans 
une masse de tissus cellulaire (Atl. I, pl. 29). Tous les ouvrages de 
botanique s’accordent à dire que cette tige est cylindrique, et ne s’ac¬ 
croît pas en diamètre. C’est une gra-ve erreur ; sa forme est parfai¬ 
tement conique, et son accroissement en diamètre a lieu exactement 
comme dans les tiges dicotylédonées, mais plus lentement. 
Les feuilles ont une forme généralement allongée, et les nervures 
sont simples, parallèles entre elles, soit longitudinalement (Atl. I, 
pl. 34, fîg. 4), soit transversalement; il n’y a d’exception que dans 
les feuilles des aroïdées, smilacées et dioscorées, qui ont des feuilles 
dont la nervation est rameuse et anastomosée. 
La fleur enfin offre le nombre trois ou son multiple, pour chacun 
des organes ou dans un des organes qui la constituent ; quelques 
exceptions se présentent cependant encore ici. Dans certaines grami¬ 
nées, par exemple X anthoxanthum, on trouve le nombre deux pour 
chaque xerticille floral ; on le rencontre également dans quelques 
restiacées, smilacées, etc. Mais alors on retrouve un caractère dis¬ 
tinctif soit dans la feuille, soit dans la tige. 
