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CA 11 AC T ÈRES ET HISTOIRE DES FAMILLES. 
sont généralement dépourvues de périanthe ; les ovaires occupent la 
base de l’axe, et les anthères sont groupées au-dessus. Dans quelques- 
espèces, comme dans la tribu des pothos, les fleurs sont composées 
d’un périanthe à quatre folioles écailleuses, de quatre étamines et 
d’un ovaire. Le fruit est une baie à une ou plusieurs loges; les grai¬ 
nes sont généralement pourvues d’un albumen charnu ou farineux. 
Les aroïdécs abondent dans les régions tropicales, et particulièrement 
dans l’Amérique équatoriale, où croissent les belles espèces à feuilles 
panachées de rouge, de blanc ou de jaune ; l’Europe n’en possède 
que quelques espèces. Toutes ces plantes contiennent un principe 
âcre, quelquefois corrosif. Plusieurs espèces entrent dans la méde¬ 
cine populaire de l’Asie ; les rhizomes de quelques-unes entrent 
dans l’alimentation des peuples de l’Afrique, de l’Asie et de l’Amé¬ 
rique ; on désigne sous la même dénomination de chou caraïbe les 
colocasia esculenta , sagittifolia, et autres espèces alimentaires. L 'aco- 
rus calamus entre dans la composition du vinaigre des quatre vo¬ 
leurs, et dans des élixirs divers. 
Famille des CENTROLÉPIDÉES. — CENTROLEPIDEÆ. 
Famille créée par Desvaux, pour des herbes de l’Australie, très- 
petites, et ressemblant aux petites espèces de scirpus de la famille 
des cypéracées ; leur tige est simple, nue ; les feuilles, toutes radi¬ 
cales, sont filiformes, et les fleurs, composées d’une écaille, d’une 
étamine, d’un ovaire uniloculaire, surmonté d’un style filiforme, 
sont disposées en épillets distiques. Sans propriété ni usage. 
Famille des CYPÉRACÉES. — CYPERACEÆ. 
(Atl. I, pi. 26, fig. 3-5; atl. Il, pl. I.) 
De Jussieu, dans son Généra plantarum, a créé cette famille sous 
le nom de cyperoideœ, pour des herbes à rhizomes traçants émettant 
des tiges triangulaires, rarement cylindriques, sans nœuds saillants, 
et dont les feuilles rubanées ont une gaine non fendue. Les fleurs, 
disposées en épillets groupés en panicules ou en glomérules capités, 
sont composées d’une seule écaille accompagnant trois étamines à an¬ 
thère fixée au filet par leur base ; d’un ovaire surmonté de deux ou 
