362 CARACTÈRES ET HISTOIRE DES FAMILLES. 
Famille des HYDROCHARIDÉES. — ÏIYDROCHARIDEÆ. 
(Atl. II, pl. 43, fig. 1 1.) 
Cette famille, créée par De Jussieu, comprend des herbes aquati¬ 
ques dioïques, à feuilles radicales, souvent flottantes. Les fleurs régu¬ 
lières sont accompagnées d’une spathe monophylle ou diphylle, et 
sont composées d’un calice à 3 sépales verts; d’une corolle à trois pé¬ 
tales; les étamines des fleurs mâles sont en nombre égal, ou double 
ou triple de celui des pétales ; les fleurs femelles ont un ovaire infère 
à une ou plusieurs loges, surmonté d’un style à 3 ou 6 stigmates 
plus ou moins profondément bifides. Le fruit est variable, à une ou 
plusieurs loges, dans lesquelles sont renfermées des graines insérées 
à des placentas pariétaux, et dépourvues d’albumen. Les Hydrochari- 
dées croissent dans les rivières des pays tempérés ; quelques-unes 
appartiennent aux pays chauds. La fameuse valisneria , si remar¬ 
quable par son mode de fécondation, est une plante de cette famille, 
qui n’en possède aucune jouissant de propriétés particulières. 
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SECTION II. Ovaire supère. 
Famille des XYRIDÉES. — XYRÏDEÆ. 
Petite famille créée par Kunth, pour des plantes vivaces à feuilles 
radicales filiformes, et dont les fleurs hermaphrodites sont disposées 
en capitules au sommet des hampes nues; le calice est à 3 folioles 
glumacées ; la corolle a 3 pétales distincts ou soudés à leur base. Les 
étamines, au nombre de 3, à anthères extrorses, sont insérées sur le 
tube de la corolle et opposées aux 3 pétales. L’ovaire est à trois loges 
quelquefois incomplètes et pluriovulées ; il est surmonté d’un style 
trifide. Le fruit est une capsule divisée en trois loges à sa base, et 
s’ouvre au sommet par un opercule; les graines renferment un très- 
petit embryon lenticulaire, et un albumen charnu. Les Xyridées 
croissent dans les endroits marécageux de l’Amérique et de l’Asie 
tropicales; quelques-unes seulement appartiennent à la Nouvelle- 
Hollande. On prépare dans l’Inde, avec le xyris Indien, une mix¬ 
ture qui aurait la propriété d’arrêter les démangeaisons et de guérir 
la lèpre ; le xyris Americana, de la Guyane, et le xyris vaginata, du 
Brésil, jouiraient des mêmes propriétés. 
