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CARACTÈRES ET HISTOIRE DES FAMILLES. 
tropicale et la Nouvelle-Hollande. Quelques-unes, par leurs jolies 
fleurs bleues, roses, blanches, etc., sont cultivées pour l'ornement 
des jardins; d’autres jouissent, dans leur pays originaire, de pro¬ 
priétés diverses. Les rhizomes tubéreux des commelina cœlestis, tnbe- 
rosa , stricta, etc., contenant un abondant mucilage amylacé, sont 
considérés comme pectoraux; le commelina rhumphii est préconisé 
dans l’Inde comme emménagogue; en Chine, le commelina medica 
de Loureiro est employé contre l’asthme. Le traclescantia malabarica, 
bouilli dans l’huile, guérit la gale et la lèpre; la décoction du cya- 
notidis axillaris est en usage dans le traitement de l’hydropisie; enfin 
le traclescantia diuretica est célèbre comme diurétique. 
Famille des ALISMACÉES. — ALISMACEÆ. 
(Atl. II, pl. 46, lig. 13.) 
La famille des Alismcicées, de Robert Brown, comprend aussi les 
Joncaginées de Claude Richard. Les plantes réunies sous ces déno¬ 
minations sont toutes aquatiques; elles ont fies rhizomes rampants et 
des feuilles radicales à limbe élargi plan. Les fleurs hermaphrodites, 
très-rarement unisexuées, ont un calice à 3 sépales verts; une 
corolle à 3 pétales; des étamines au nombre de 6 ou multiples; 
3, 6 ou un plus grand nombre d’ovaires uniloculaires, portant cha¬ 
cun un style et un stigmate. Le fruit est composé d’un nombre va¬ 
riable de carpelles secs, contenant chacun une graine dépourvue 
d’albumen. Les alismacées sont indigènes aux régions tempérées de 
l’Europe et de l’Amérique; on en trouve quelques espèces dans les 
régions tropicales. La sagittaire et le plantain d’eau ( alisma plan- 
tago) ont joui d’une certaine célébrité dans la médecine populaire; 
on leur attribuait la vertu de guérir la rage, mais on reconnut 
bientôt leur inefficacité; les rhizomes de la sagittaire de la Chine 
[S. Sinensis ), celle de l’Amérique (S. obt.usifolia), et l’espèce qui 
croît dans nos rivières ( S. sagittæfolia), ont des rhizomes alimen¬ 
taires; dans l’Europe australe on tire de la soude, des cendres de 
plusieurs espèces de triglochin. 
Les butomées (atl. I, pl. 16, fig. 3) différent des Alismacées par le 
nombre considérable des graines qui tapissent la paroi interne du 
fruit. 
