39G CARACTÈRES ET HISTOIRE DES FAMILLES. 
biloculaire ou uniloculaire, terminé par 2 styles distincts persistants. 
Le fruit est une capsule qui renferme plusieurs graines pourvues 
d’un albumen charnu. Les saxifragées indigènes sont des herbes un 
peu charnues;' les espèces exotiques sont arborescentes et appartien¬ 
nent aux régions tempérées de l’Amérique, mais surtout à l’Austra¬ 
lie, au Cap et au Japon. Les hydrangea, cunonia, escallonia sont de 
très-beaux arbustes d’ornement; les saxifrages sont également des 
plantes ornementales. 
. Les Francoacêes et Phiïadelphées ne présentent pas assez de diffé¬ 
rences pour être séparées des saxifrages. 
Les Ribésiacées ou Grossulariées de De Candolle sont des arbris¬ 
seaux qui se distinguent des saxifragées par l’ovaire exactement in¬ 
fère, uniloculaire à 2 placentas pariétaux, et parle fruit bacciforme. 
Certaines espèces de groseilliers donnent des fruits comestibles, avec 
lesquels on prépare des sirops rafraîchissants. Les plantes de cette 
famille croissent spontanément dans les régions tempérées et froides 
de l’hémisphère boréal. 
Famille des CUCURBTTACÉES. — CUCÜRB1TACEÆ. 
Cette famille, créée par De Jussieu, comprend des herbes grimpan¬ 
tes, munies de vrilles stipulâmes et de feuilles alternes. Les fleurs sont 
généralement unisexuées, monoïques ou dioïques, rarement herma¬ 
phrodites, et présentent : un calice monopétale à 5 dentsou lanières; 
une corolle à 5 pétales distincts ou soudés entre eux et insérés au som¬ 
met du tube du calice ; 5 étamines distinctes ou monadelphes ou 
soudées par deux ; un ovaire infère à une ou plusieurs loges pluri- 
ovulées et surmonté d’un stylecouronné par 3 stigmates épais frangés 
ou lobés. Le fruit est une baie qui atteint parfois jusqu’à 1 mètre de 
diamètre, comme dans les potirons, et dont les graines aplaties sont 
dépourvues d’albumen. Le plus grand nombre des espèces de cucur- 
bitacées croît dans l’Asie et dans l’Amérique méridionale; la France 
ne possède que la bryone. Les fruits de plusieurs espèces sont ali¬ 
mentaires, comme le melon, le potiron, le cornichon ; d’autres sont 
usités en médecine comme purgatifs, émétiques, etc ; tels sont, la colo¬ 
quinte, le momordicapurgans, etc.. 
Les Bégonicicées (Atl. II, pl. 45, fig. 12), charmantes plantes d’or¬ 
nement par leurs fleurs et par leurs feuillages panachés, sont voisines 
