PLANTES D1C0TYLÉD0NÉES. 
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des cucurbitaeées, dont elles diffèrent par leurs feuilles inéquilaté¬ 
rales, c’est-à-dire que la nervure médiane ne partage pas en deux 
moitiés égales le limbe, et qu’un des lobes est toujours plus grand; 
par les stipules membranacées; par l’ovaire à 3 angles ou à 3 ailes, 
et par la fleur à 4 folioles pétaloïdes, dont 2 plus extérieures simu¬ 
lant le calice. Les bégoniacées sont toutes des plantes des régions 
tropicales. 
Famille des CACTÉES. — CACTEÆ. 
Cette famille, créée par Linné, et à laquelle on a donné aussi les 
noms de Nopalées , O pont lacées, comprend des plantes grasses, dé¬ 
pourvues généralement de feuilles, à fleurs hermaphrodites, chez les¬ 
quelles le calice est composé de nombreuses lanières pétaloïdes qui 
se confondent avec les pétales vrais, également en nombre souvent 
indéfini ; les étamines sont très-nombreuses, multisériées. L’ovaire 
infère uniloculaire, à plusieurs placentas pariétaux, est surmonté 
d’un style couronné par des stigmates linéaires en nombre égal à 
celui des placentas. Le fruit est une baie hérissée de poils épineux, 
contenant plusieurs graines dépourvues d’albumen, ou offrant un 
albumen très-mince. Les cactées sont des plantes des pays tropicaux. 
Les Ficoïcles ou Mésembrycmthémées se distinguent des cactées par 
la présence de feuilles très-épaisses, charnues, et principalement 
par l’ovaire pluriloculaire, à loges souvent très-nombreuses, cou¬ 
ronné par autant de stigmates qu’il y a de loges. Ces plantes, presque 
toutes ornementales, sont originaires du cap de Bonne-Espérance et 
de la Nouvelle-Hollande. 
Les Portulacèes diffèrent des mésembryanthémées par le nombre 
défini des pétales, 4 ou 6, et parfois par l’absence de la corolle; 
par les étamines en nombre égal ou double de celui des pétales. La 
tétragone et le pourpier sont des plantes alimentaires; quelques 
espèces sont ornementales. 
Famille des PASSIFLORÉES. — PASS1FLOREÆ. 
La famille des Pcissiflorées, créée par De Jussieu, comprend des 
arbrisseaux grimpants, à feuilles alternes munies de stipules, et 
pourvues de vrilles axillaires. Les fleurs sont hermaphrodites régu¬ 
lières et présentent : un calice monosépale à 5 divisions , 5 pétales, 
