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CARACTÈRES ET HISTOIRE DES FAMILLES. 
Les Dillêniacêes de De Candolle (Ail. II, pl. 37, fîg. 3), que De 
Jussieu considérait comme des magnoliacées, n’en diffèrent que par 
le calice persistant et par les graines munies d’un arille. 
Les Myristicées ou muscadiers, que De Jussieu plaçait dans les 
apétales et que les botanistes modernes rangent auprès des magno¬ 
liacées, en diffèrent par l’unisexualité des fleurs, l’absence de corolle, 
les étamines monadelphes, l’ovaire unique uniloculaire monosperme, 
à graines pourvues d’un albumen ruminé; la place de cette famille 
est bien plutôt après les laurinées, comme De Jussieu l’y avait mise. 
Famille des RENONCULACÉES. — ItENUJYCULACEÆ. 
(Atl. II, pl. 35 et 3G.) 
La famille des Renonculacées comprend des plantes très-diverses, 
comme port et comme structure florale, : les unes sont des plantes 
ligneuses grimpantes à feuilles opposées comme les clématites; les 
autres sont des herbes ou des arbustes à feuilles alternes, mais 
presque toujours ces feuilles sont plus ou moins profondément 
découpées. 
Les fleurs offrent encore plus d’anomalies : dans les clématites, ané¬ 
mones et thalictrum, il n’y a point de corolle ; le calice est à 3 ou 6 
sépales plats colorés, pétaloïdes; dans les aconites et les delphinium, 
le calice est composé de sépales inégaux, dont un, le supérieur, est en 
capuchon ou en éperon. La corolle des renoncules, des pivoines, a 
ses pétales plats, réguliers ; celle des ancolies, des nigelles les a tubu¬ 
leux ou éperonnés. Mais toutes les renonculacées ont des étamines 
nombreuses. Rien de constant dans le nombre et la structure des 
ovaires : indéfinis, distincts, uniloculaires, monospermes dans les 
renoncules, anémones et clématites, ils sont en nombre défini dans les 
pivoines, les ancolies et delphinium, et chacun d’eux contient plu¬ 
sieurs ovules ; dans les nigelles les ovaires se soudent plus ou moins 
entre eux, de manière à ne plus former qu’un seul ovaire à plusieurs 
loges, comme dans la nigelle de Damas; dans le genre actea, l’ovaire 
est unique, uniloculaire, uniovulé. Le fruit ne présente pas plus d’uni¬ 
formité : dans les renoncules et clématites c’est un akène; dans les 
hellébores et pivoines ce sont des follicules ; le fruit de la nigelle de 
Damas est une capsule à plusieurs loges; enfin celui de Y actea 
spicatae st une petite drupe monosperme. Malgré ces différences et le 
