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durch das bekauute Kaiibsystem fast völlig zu Grunde gerichtet 
sind, wird die Oelpalme thatsächlich, ganz besonders in den Küsten¬ 
gebieten, in beträchtlicher Menge von den Eingeborenen kultivirt. 
Die Oeli)alme ist weitaus der wichtigste Baum im Bereich ihres 
Vorkommens. Zum Hausbau, zu Zäunen und dergleichen Dingen 
mehr sind ihre Zweige fast unentbehrlich. Für den Küchenbedarf 
liefert sie ebenfalls sehr schätzenswerthes Material. Allbekannt ist 
ihr Saft, der in Form oder unter dem Namen „Palmwein“ dem 
Volke fast unentbehrlich ist. 
Fragen wir nun danach, wie sich die mit Oelpalmen, diesem so 
wichtigen Baum, bestandenen Flächen zu der des gesummten Landes 
innerhalb des Bereiches der Oelpalme verhalten, so ist klar, dass 
eine Antwort nur auf einer subjektiven Schätzung beruhen kann, 
die bei Verschiedenen verschieden ausfallen dürfte. Vielleicht würden 
die Schätzungen sich zwischen 1 bis 10 pCt. bewegen, d. h. von 
100 qkm Fläche des Landes dürften 1 bis 10 qkm mit der Oelpalme 
bestanden sein. Schreiber dieses glaubt, dass von 100 qkm höchstens 
2 qkm mit Oelpalmen bestanden sind. Aber was befindet sich denn 
auf dem übrigen Terrain? Nimmt man die schöne neue Togokarte 
zur Hand und verfolgt z. B. den Hauptweg von Lome ans ins 
Innere mit den betreffenden Angaben über das Terrain, so ergiebt 
sich daraus, dass Gras- und Bauinsavanne weitaus vorherrscht, und 
so ist es denn auch in Wirklichkeit. Stundenlang zieht der Reisende 
über Grassavannen, deren magerer und kümmerlicher Baumbestand 
nicht einmal den so begehrten Schatten spendet. Es ist jedoch 
auch allerlei Abwechselung in den Grassavannen. Bald ist es jenes 
bis zu 16 Fuss hohe wilde Zuckerrohr, das Stengel an Stengel ein 
undurchdringliches Dickicht bildet; bald ein ganz kurzes, zartes, 
aber sehr dicht stehendes Gras, das vorzügliche Schafweiden gäbe, 
wenn vom ersten Spriessen an abgeweidet. Zwischen diesen beiden 
Extremen variirt die übrige Grassavanne. 
Der Neuling im Lande fragt sich, warum auf diesen weiten 
Gebieten nur ein so kümmerlicher Baumwuchs bestehe, und kommt 
wohl zu dem Resultat, es werde auf diesem Boden eben nichts 
Anderes wachsen. Auch von Solchen, die der Frage länger Auf¬ 
merksamkeit schenkten, habe ich wohl sagen hören: es sei das nun 
einmal so. Wo Wald stehe, werde immer Wald sein, und wo Gras 
wachse, werde immer Gras zu finden sein. Das ist jedoch ein Irr¬ 
thum. Einzig und allein der jährlich wiederkehrende Grasbrand 
trägt die Schuld für die so magere Vegetation.*) 
D In äiinliclier Weise berichtet Assessor Gleim im „Deutschen Koloiiial- 
hlatt^‘ No. 16, S. 489: 
„Weniger erfreulich ist die Beobachtung der Wirkungen des Abbrennens 
von Gras und Busch durch die Eingeborenen auf der besagten Strecke. Ueberall 
