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78. 
Es giebt in der Gegenwart kein krokodilartiges Geschöpf init schlanken, biconcaven Wirbelkörpern und total 
von Schädelplatten umrandeten Augenöffnungen, mithin auch keinen unmittelbaren Verwandten des Boiler Gavials; 
wohl aber begegnen uns analog organisirte, gavialartige Tliiere in früheren Perioden der Erdoberfläche. Die Forschun¬ 
gen vorangegangener Beobachter haben bereits ermittelt, dass alle krokodilartigen Saurier über der Kreide, so 
weit wir dieselben mit genügender Sicherheit kennen, vom lebenden Krokodiltypus im Bau der Wirbelkörper nicht 
abweichen, und dass jene heutzutage allgemeine Bildung der Krokodilwirbel, wo die vordere Verbindungsfläche stark 
napfartig vertieft, die hintere ebenso stark gewölbt ist, überhaupt erst oberhalb der Kreide auftritt. R. Owen nennt 
die auf so gestaltete concavconvexe Wirbel gegründete Gruppe der lebenden Krokodile: Prosthocoeli , die 
Krokodilinen dagegen mit biconcaven Wirbelkörpern AmpTiicoeli. Ausserdem soll es noch eine dritte Gruppe 
mit vorn gewölbten, hinten hohlen, also convexconcaven Wirbelkörpern geben, und diese hat man Opisthocoeli 
genannt. Zu ihr so wenig, wie zu der ersten, kann der Boiler Gavial gerechnet werden, es bleibt uns also nur 
die weitere Vergleichung der Amphicoeli übrig. — 
Tliiere mit biconcaven Wirbelkörpern sind gegenwärtig stets strenge, ausschliessliche Wasserbewohner; alle 
Fische haben diese Bildung, und unter den Amphibien die nackten mit bleibenden Kiemen, die Ichthyöden 
und Derotr einen. Es scheint, als wenn die beständige hin und her gewendete Seitwärtsbiegung der Wirbelsäule, 
welche den Fischen, wie allen im Wasser schwimmenden Wirbelthieren obliegt, durch diese Art der Verbindung ganz 
besonders begünstigt oder erleichtert würde; und darum treffen wir dieselbe Bildung auch bei den ältesten Krokodilinen, 
denn deren Hauptbewegung war, das haben wir am Bau des Boiler Gavials vielfältig nachgewiesen, die schwimmende 
im Wasser. So lange diese Bewegung und der Aufenthalt im Wasser den Krokodilinen vorzugsweise, wenn nicht aus¬ 
schliesslich, oblag, scheinen sie biconcave Wirbelkörper zu haben, und da das in den ältesten Zeiträumen ihrer 
Existenz nöthig war, so haben die ältesten Krokodilinen auch denselben Wirbelbau. Gattungen mit concavconvexen 
Wirbelkörpern treten neben diesen ältesten, stets gavialartigen Formen nicht auf; wohl aber Gattungen mit con¬ 
vexconcaven, wie Steneosaurus Geoffr. (Metiorhynckus H. v. M.) im Jura und Cetiosaurus Owen in der Kreide; 
die sämmtlichen Gattungen des Lias haben biconcave Wirbel, und schliessen sich in ihrem Ban zunächst an den 
Boiler Gavial, welcher derselben Formation angehört; ihm gesellen andere analog gebildete Genera sich bei, und die 
werden wir mit unserem Boiler Gavial auf ihre Gattungsunterschiede allein zu vergleichen haben. — 
79. 
Die vollständigste und zugleich kritische Uebersicht der hierher gehörigen untergegangenen Tliiere hat Bronn 
in der neuesten (dritten) Auflage seiner Lethaea geognostica (IV. S. 512 f.) gegeben. Darnach vertheilen sich die 
Krokodilinen unter der Kreide auf vier verschiedene Epochen. 
Die älteste, die des Lias, besitzt die Genera Mystriosaurus und Pelagosaurus in den Liasschiefern, beide mit 
biconcaven Wirbelkörpern. 
Die zweite, dem eigentlichen Jura und grösstentheils dem Niveau der lithographischen Schiefer ange¬ 
hörend, hat beide Formen von Wirbelkörpern aufzuweisen: 
a. biconcave Wirbel besitzen 
Teleosaurus , Leptocranius , Aeolodon , Glaphyrorhynchus; 
b. convexconcave Wirbel finden sich bei 
Steneosaurus (Metiorhynchus') und Cetiosaurus. 
Die dritte Etage, die des obersten weissen Jura, dem Portlandstone entsprechend, enthält ebenfalls 
beide Formen: 
a. Eine biconcave in Gnatkosaurus; 
b. Eine convexconcave in Cetiosaurus. 
Die vierte Epoche, oder die der Wälderthongruppe, liefert nur Gattungen mit biconcaven Wirbeln, als: 
Suchosaurus , Macrorhynckus und Pholidosaurus , neben denen die erste mehr stumpfköpfige Form: Gonio- 
pholis , sich einstellt. — 
Zur Vergleichung dieser vielen Genera mit dem Boiler Gavial nnd dem lebenden können wir uns nur auf die 
Angaben früherer Schriftsteller beziehen; wir selbst haben nicht Gelegenheit gehabt, irgend eine andere vorweltliche Art, 
als die Boiler, im Original zu untersuchen. — 
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