Erster Abschnitt. 
Die gegenwärtigen Krokodi 1 inen. 
Erstes C a p i t e 1. 
Ihre Gruppen - und Artunterschiede. 
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Man weiss aus «1er beschreibenden Zoologie, dass die Gruppe der Krokodile unter allen analogen Saurierfamilien 
die sicherste und am schärfsten abgeschlossene ist; so scharf und bestimmt, dass es nicht auffallcn würde, wenn man 
sie von den typischen Sauriern ganz losrisse und als eine ihnen gleichwerthige, die Mitte zwischen den Schildkröten 
und Eidechsen haltende Abtheilung ansähe. In der That haben sie von den typischen Sauriern fast nicht viel mehr, 
als das allgemeine Ansehen; jeder einzelne Körpertheil bietet, näher untersucht, ebenso viele Unterschiede wie Aehnlich- 
keiten dar.° Stellt man alle diese Eigenschaften zusammen, so ergiebt sich der natürliche Gruppencharakter eines Kro¬ 
kodils, wie er folgendermassen lauten möchte. 
Die Krokodilinen gehören zu den bedeckten Amphibien, d. b. ihre Haut enthält harte Knochengebilde, 
namentlich starke, viereckige Schilder, welche mehr oder weniger eng an einander rücken und eine Art festen Panzers 
bilden, der äusserlich von der zu Horn- und Lederhärte verdickten Epidermis überzogen wird. Auf dem Rumpfe und 
Schwänze bilden die Hautknochen viereckige zum Theil gekielte Schilder und erreichen an diesen Stellen die grösste 
Stärke und Ausdehnung; gewöhnlich hat der Rumpf 4-8, der Schwanz 2-4 Schilderreihen der Länge nach neben 
einander. Auf dem Kopfe fehlen besondere Schilder; die peripherischen Schädelknochen tragen den lederartigen Ueber- 
zug unmittelbar und sind zu dem Ende grübig sculpirt; dadurch enthält die Scheitelfläche bis zur Schnautze hm ein 
meist rauhes unebenes Ansehen. Die Gliedmassen sind der am wenigsten gepanzerte Theil, sie harmoniren darin mit 
der Kehle, dem Unterhalse und der Weichengegend, woselbst nur dünnere platte Hornschilder und schwächere Haut¬ 
knochen auftreten. Die Zehen der Extremitäten sind im Vergleich mit anderen Sauriern kurz, zumal die vorderen, und 
namentlich die hinteren mehr oder weniger durch eine derbe Hautfalte zu Schwimmfüssen verbunden; vorn haben die 
Krokodilinen fünf, hinten nur vier Zehen und bloss an den drei inneren Zehen beider Pfoten Krallen, die vierte 
und vorn auch die fünfte enden mit einer einfachen Ecke, ohne hakigen Nagelbesatz. In diesem Verhältmss schlossen 
sich die Krokodile mehr an die Schildkröten, als an die Eidechsen, und das wiederholt sich in der Kloakenmündung, 
deren runde Sphinkterenfonn der breiten Klappenbildung einer Eidechse völlig unähnlich ist. Gleich den meisten Schild¬ 
kröten und vielen Eidechsen haben auch die Krokodile einen Drüsenapparat, der eine eigentümliche, stark nach 
Moschus riechende Schmiere absondert. Diese Drüsen liegen bei den Schildkröten am vorderen Eingänge der Schaale, 
gleichsam in der Achselhöhle ihrer Arme; bei den Eidechsen treten sie der Reihe nach hinten am Oberschenkel, d. h. 
auch an den Gliedmassen auf; die Krokodile dagegen haben zwei solche Drüsen an der Kehle, seitwärts neben dein 
Innenrande des Unterkiefers. Weiter zeigen die Krokodile, als besonderen Gruppencharakter, nahe aneinander gerückte, 
innen mit einer Klappe versehene Nasenlöcher auf der Oberfläche der Schnautze; hoch vortretende Augen mit senkrechter, 
spaltförmiger Pupille; ein unter einer langgezogenen S-förmigen Klappe verstecktes Trommelfell; eine breite flache, 
gerundete, nicht ausstreckbare Zunge und grosse starke, kegel- oder knopfförmige Zähne, welche mit ähnlichen Wur¬ 
zeln tief in besonderen Höhlen des Kieferknochens stecken. Kein eigentliches Krokodil hat mehr als 19 Zähne an 
jeder Seite im Oberkiefer und 18 im Unterkiefer; nur der lebende Gavial besitzt oben 29, unten 26 bis 27 Zähne 
an jeder Seite. — 
7. 
Zu diesen äusseren Gruppenmerkmalen gesellen sich ebenso sichere innere, unter denen, zumal für unsern Zweck, 
die osteologischen obenan stehen müssen. Es scheint indessen zweckmässiger, ihre Erörterung hier noch nicht zu be¬ 
ginnen, sondern zuvörderst die spezifischen Unterschiede, die geographische Ausbreitung und überhaupt die sämmtlichen, 
rein zoologischen Eigenschaften des Krokodilgeschleehtes ihnen voianzuschicken. 
Krokodilinen giebt es gegenwärtig nur in den tropischen und subtropischen Regionen der Erde. Sic sind 
innerhalb dieser Grenzen über die ganze Erdoberfläche verbreitet, und fehlen nachweislich nur den zerstreuten Insel- 
